Charles-Émile Wattier est le fils de Marie François Joseph Wattier et de Marie Pélagie Thuillier. Son frère ainé est l'artiste peintre Édouard Wattier.
Il expose au Salon de Paris de 1827 à 1868; il commence par montrer des vignettes destinées à des ouvrages[1]. Puis, à partir de 1831, des peintures inspirées de scènes littéraires romantiques et religieuses[2].
