Charles Kushner
avocat, promoteur immobilier et diplomate américain
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Charles Kushner, né le à Elizabeth dans le New Jersey est un promoteur immobilier américain. Condamné pour malversations financières il a été gracié par le président Donald Trump qui l'a nommé ambassadeur américain à Paris en 2025. Il est le père de Jared Kushner.
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Maurice A. Deane School of Law (en)
Stern School of Business
Université Hofstra
| Ambassadeur des États-Unis en France | |
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| depuis le | |
| Naissance | |
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| Nom de naissance |
Chanan Kushner |
| Nationalité | |
| Formation |
Université de New York Maurice A. Deane School of Law (en) Stern School of Business Université Hofstra |
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| Condamné pour | |
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| Lieu de détention |
Federal Prison Camp, Montgomery (en) |
Il fonde la société de promotion immobilière Kushner Companies en 1985. En 2005, il est reconnu coupable d'évasion fiscale et de subornation de témoin, et passe quatorze mois dans une prison fédérale. Il reprend sa carrière dans l'immobilier après sa libération. Son fils Jared est le mari d'Ivanka Trump ainsi que l'un des principaux conseillers du président américain Donald Trump durant son premier mandat[1].
En , après l'approbation de sa nomination par le Sénat des États-Unis, Kushner devient ambassadeur des États-Unis en France.
Jeunesse et éducation
Charles Kushner est le fils de Joseph Kushner (né Berkowitz) et Reichel Kushner, des survivants juifs de l'Holocauste arrivés en Amérique depuis la Pologne en 1949[2]. Son prénom de naissance était Chanan, en hommage à un oncle maternel mort dans un camp de concentration.
Son père, Joseph Kushner, était un charpentier polonais, qui devint entrepreneur aux États-Unis et fit fortune en tant que constructeur et promoteur immobilier.
Charles Kushner grandit à Elizabeth dans le New Jersey, avec son frère aîné Murray Kushner et sa sœur Esther Schulder[3].
Il sort diplômé en 1979 de la faculté de droit de l'université Hofstra.
Carrière
Promoteur immobilier
En 1985, il commence à gérer le portefeuille de son père, composé de 4 000 appartements dans le New Jersey, et fonde la même année la société Kushner Companies[3].
En 1999, il remporte le prix de l'entrepreneur de l'année Ernst & Young dans le New Jersey. La société Kushner Companies compte alors plus de 10 000 appartements résidentiels, une entreprise de construction de maisons, des immeubles commerciaux et industriels ainsi qu'une banque communautaire.
Après sa libération de prison en 2006, il fait transférer ses activités commerciales de l’État du New Jersey à New York City. Début 2007, la société Kushner achète l'immeuble 666 sur la Cinquième Avenue à Manhattan pour 1,8 milliard de dollars[4].
La valeur de la société Kushner Companies est estimée à 2,9 milliards de dollars[3]. La fortune totale de la famille Kushner est estimée en 2024 à 7,1 milliards de dollars.
Ambassadeur en France
En novembre 2024, Donald Trump annonce son intention de le nommer ambassadeur des États-Unis en France[5],[6]. Il doit s'expliquer devant le Sénat sur son casier judiciaire : « Mon erreur de jugement et ma faute remontent à plus de 20 ans, et j'ai depuis été gracié par le président Trump. […] Je pense que mes erreurs passées m'ont permis d'améliorer mon jugement, ma vision de la vie et mes valeurs, et m'ont rendu plus apte à exercer cette fonction ». Il reconnait avoir commis une erreur « très très grave », qu'il a ensuite « payée au prix fort ». Le , le Sénat des États-Unis approuve sa nomination en tant qu'ambassadeur à Paris par un vote partisan de 51 voix républicaines contre 45 refus démocrates[7] (les seules voix dissidentes sont celles de la modérée Lisa Murkowski et de Cory Booker qui a été aidé par Jared Kushner à une levée de fonds)[8]. Il prend ses fonctions le suivant[9]. Sa nomination surprend du fait de son passif judiciaire, de son absence d'expérience en matière de diplomatie et de sa méconnaissance de la langue française[1].
En août 2025, Charles Kushner provoque une crise diplomatique en publiant une lettre ouverte dans le Wall Street Journal adressée au président de la République française Emmanuel Macron dans laquelle il accuse la France de ne pas agir suffisamment contre la « hausse dramatique de l'antisémitisme » et propose son aide pour mettre sur pied un « plan sérieux »[1]. Il y critique aussi les positions françaises favorables à la reconnaissance d'un État palestinien, dont il estime qu'elles alimentent les incidents antisémites[10]. La France le convoque immédiatement au ministère des Affaires étrangères et rappelle que la convention de Vienne de 1961 interdit aux ambassadeurs d'interférer dans les affaires intérieures d'un pays[11],[12]. Il ne se rend pas à la convocation, envoyant à sa place son chargé d'affaires.
Opposant déclaré à la solution à deux États pour mettre fin au conflit israélo-palestinien, il dénonce le 22 septembre 2025 la reconnaissance de la Palestine par la France, affirmant qu'il s'agit d'un « Jour de célébration pour le Hamas[1]. »
En février 2026, il provoque une polémique après ses propos sur la mort de Quentin Deranque, ses propos étant considérés comme une instrumentalisation du drame. Il est convoqué par le ministère des Affaires étrangères le [13],[14] mais choisit de ne pas s'y rendre, se déclarant « retenu par d'autres engagements. Le quai d'Orsay lui interdit alors de rencontrer des membres du gouvernement en signe de protestations « face à cette apparente incompréhension des attendus élémentaires de la mission d'ambassadeur »[15].
Condamnation pénale et incarcération
À l'été 2004, il est condamné à une amende de 508 900 dollars par la Commission électorale fédérale pour avoir contribué aux campagnes politiques démocrates au nom de ses partenariats alors qu'il n'avait pas été autorisé à le faire.
En 2005, à la suite d'une autre enquête du bureau du procureur du district du New Jersey concernant une accusation de malversations financières, Charles Kushner plaide coupable de 18 chefs d'accusation, dont des contributions illégales à une campagne électorale, de l'évasion fiscale et une subornation de témoin. Kushner avait notamment payé et fait filmer une prostituée afin qu'elle séduise son beau-frère William Schulder, mari de la sa sœur Esther, pour se venger d'eux qui avaient témoigné contre lui devant la justice[16]. Une cassette compromettante avait été envoyée à la femme de Schulder. Kushner est finalement condamné à deux ans de prison et 40 000 dollars d'amende[17]. Il passe 14 mois dans la prison fédérale de Montgomery en Alabama, avant d’être envoyé dans une maison de transition à Newark dans le New Jersey pour compléter sa peine. Il est libéré le 25 août 2006.
En 2020, il est gracié par le président Donald Trump, père de sa belle-fille Ivanka, épouse de son fils aîné Jared, pour les malversations fiscales pour lesquelles il avait été condamné[18].
Dons
Au tournant des années 2000, Charles Kushner était l'un des grands donateurs du Parti démocrate[19]. Il siège aux conseils d'administration du Touro College, du Stern College for Women de l'université Yeshiva, du Rabbinical College of America et des United Jewish Communities.
Il a fait des dons à l'université Harvard, au collège Stern, au centre médical de St. Barnabas et a contribué au financement de deux écoles : la Joseph Kushner Hebrew Academy et la Rae Kushner Yeshiva High School à Livingston dans le New Jersey et les a nommées d'après ses parents.
Le Kushner Hall est un bâtiment qui porte son nom sur le campus de l'université Hofstra. Le campus du Centre médical Shaare Zedek de Jérusalem porte le nom de Campus Seryl et Charles Kushner en rappel de leur don de 20 millions de dollars.
En août 2015, Charles Kushner et sa famille ont fait don de 100 000 dollars à la fondation Make America Great Again de Donald Trump, soutenant sa campagne présidentielle[20].
Charles Kushner est également un donateur financier historique en faveur de causes pro-israéliennes et est proche de Benyamin Netanyahou, qu'il a hébergé à Livingston, dans le New Jersey, lors d’une visite de celui-ci aux États-Unis[21],[22].
