Chaulgnes

Chaulgnes est une commune située dans le département de la Nièvre, dans l’arrondissement de Cosne. La superficie de la commune est de 2 510 hectares. Son altitude varie entre 177 et 343 mètres^[1]. Elle représente la « porte » des Bertranges, l'une des plus vastes forêts de France.

La commune est implantée dans le quart nord-ouest de la Nièvre, à environ 18 km de Nevers (par la route). Elle est située à 10 km de La Charité-sur-Loire et à 35 km au sud de Cosne-Cours-sur-Loire, son chef-lieu d'arrondissement.

Elle compte 1 505 habitants en 2017, appelés les Chaulgnards et les Chaulgnardes.

Elle est constituée de hameaux rassemblant la majeure partie de la population. On peut en distinguer deux catégories :

• les anciens hameaux paysans, auxquels se sont souvent ajoutées des constructions plus récentes :

• les lieux-dits sur lesquels des habitations ont été construites depuis les années 1960 :

	Champvoux	Raveau	Saint-Aubin-les-Forges
		N	Parigny-les-Vaux
		O    Chaulgnes    E
		S
	Tronsanges Germigny-sur-Loire	Pougues-les-Eaux

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[2]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[3]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré^[4] et est dans la région climatique Centre et contreforts nord du Massif Central, caractérisée par un air sec en été et un bon ensoleillement^[5]. Elle est en outre dans la zone H1b au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[6],[7].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,3 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 16 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 861 mm, avec 11,8 jours de précipitations en janvier et 8,3 jours en juillet^[2]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Marzy à 16 km à vol d'oiseau^[8], est de 11,4 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 783,5 mm^[9],[10]. La température maximale relevée sur cette station est de 39,8 °C, atteinte le 13 août 2025 ; la température minimale est de −25 °C, atteinte le 9 janvier 1985^{[Note 1]}.

Au 1^er janvier 2024, Chaulgnes est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[11]. Elle est située hors unité urbaine^[12]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Nevers, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 2],[12]}. Cette aire, qui regroupe 93 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^[13],[14].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (48,2 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (51,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (42,7 %), terres arables (22,2 %), prairies (21,4 %), zones urbanisées (6,3 %), zones agricoles hétérogènes (4,6 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (2,7 %)^[15]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

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La première mention connue remonte à 1287 (registre de l’évêché de Nevers) : Chooigne. On relève également : Chougnia (1356), Choigne (1422), Choignia (1433), Chaugne (1438) et Chougne (1449)^[16].

Selon le linguiste Jean-Marie Meunier, natif de la commune, le nom de Chaulgnes vient du mot cavania, nom d’une villa bâtie par un Gallo-romain répondant au nom gaulois de Cavannus (hibou)^[17].

Pour Albert Dauzat et Charles Rostaing, le nom de Chaulgnes semble dériver du nom d’homme latin Cautonius^[18].

Pour Gérard Taverdet c'est très probablement une simple variante phonétique de chevannes, du latin capanna ; les formes anciennes nous indiquent que le [l] de la forme moderne est purement graphique et n'a aucune base étymologique^[19]. C'est une construction rudimentaire, de petite dimension, généralement en bois, et servant d'abri ou d'habitation. Une cabane de berger, de chasseur^[20].

• La première mention connue du nom de la commune remonte à 1287 : Chooigne.
• 1895, 16 février : le meurtre du garde-champêtre de la commune par un aliéné provoque une vive polémique, les députés de la Nièvre interpellant le gouvernement à ce sujet^[21].
• Jusqu'au début du XX^e siècle, Chaulgnes comptait une tuilerie et une huilerie.
• La commune a été un haut lieu de la Résistance durant la guerre de 1939-1945.

• 1687 : Louis Guillin
• 1707 : Joseph Guittot
• 1778 : Faulcon
• 1785 : Jean-Étienne Bitton

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L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[23]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007^[24].

En 2023, la commune comptait 1 500 habitants^{[Note 3]}, en évolution de −0,33 % par rapport à 2017 (Nièvre : −2,78 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique