Chino (vêtement)

Le chino aurait été créé en Inde au milieu du XIX^e siècle pour les troupes coloniales britanniques^[1]. Si l'année (1846) et l'initiateur (Sir Harry Lumsden) sont communes à plusieurs sources, la finalité et la pièce d'origine sont discutées. Pour les uns^[2], il a été procédé à la teinture^{[N 1]} des pantalons d'uniforme blancs afin de les rendre moins salissants. Pour les autres, c'est un bas de pyjama local qui aurait été teint^{[N 2]} en beige clair pour équiper les soldats au combat afin de les rendre moins voyants^[3].

L'autre nom utilisé pour désigner cette pièce d'uniforme renvoie à sa couleur ; le mot « kaki » provient d'un terme local signifiant « poussière^[4] ». Le kaki a été peu à peu utilisé par l'ensemble des troupes en Inde, puis dans tout l'Empire, jusqu'à devenir la tenue officielle en 1884. Au tournant du XX^e siècle, de nombreux pays l'adoptent^{[N 3]}.

Selon certaines sources^[2], le terme « chino » proviendrait du nom donné aux pantalons acquis sur place par les soldats américains stationnés aux Philippines. Ces vêtements, qui auraient été produits à l'origine à Manchester^[2], y étaient revendus par les marchands chinois de l'île. Ce néologisme daterait, selon des spécialistes, des années suivant la guerre hispano-américaine (1898) ou des années 1930. L’appellation « chino » est l’abréviation du terme espagnol « pantalones chinos » (pantalons chinois), faisant référence à la provenance chinoise de ce tissu Twill.

Durant la Seconde Guerre mondiale, des millions de soldats de l'US Army^{[N 4]} portent des chinos en sergé Cramerton de 8,2 oz^{[N 5]}, développée en 1929 par la Cramerton Mills, Inc.^[5].