Guifette moustac

Cette espèce atteint une taille de 29 cm et une envergure de 64 à 70 cm pour un poids de 80 à 95 g.

En été le bec est rouge, la tête est noire sur le dessus, blanche sur les côtés et le reste est gris plus ou moins sombre. En hiver les couleurs tirent vers le blanc et le bec devient noir^[2].

Elle peut être confondue avec la Sterne pierregarin (Sterna hirundo) en automne et en hiver. En été, son plumage est unique et l'on remarque notamment la blancheur de la joue mise en valeur par la calotte noire et le dessous gris.

Cette espèce migratrice se rencontre selon les saisons dans de très nombreux pays^[3] : de l'ensemble de l'Afrique (hors déserts) jusqu'à la moitié sud de l'Europe (où sa répartition est plus parcellaire à l'ouest), et de l'Australie jusqu'en Chine à l'est, avec une large bande entre les deux allant de la Thaïlande à l'Ukraine^[4].

Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (version 15.2, 2026)^[6], la Guifette moustac est représentée par 3 sous-espèces (ordre phylogénétique) :

• Chlidonias hybrida hybrida (Pallas, 1811) — niche du nord-ouest de l'Afrique et au centre et au sud de l'Europe au sud-est de la Sibérie, est de la Chine, au Pakistan et au nord de l'Inde — hiverne de l'Afrique et en Asie du sud et du sud-est à la péninsule Malaise, Célèbes et les Philippines ;
• Chlidonias hybrida delalandii (Mathews, 1912) — réside au sud et à l'est de l'Afrique et à Madagascar ;
• Chlidonias hybrida javanicus (Horsfield, 1821) — niche en Australie — hiverne du nord de l'Australie à la Nouvelle Guinée, les îles de la Sonde et les Philippines.

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  Un individu en plumage internuptial en Thaïlande.
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  Un juvénile au Pakistan.
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