Château de Kurume

L'origine du château est incertaine. Il aurait été établi par des seigneurs locaux, possiblement du clan Kurume, durant les ères Bummei ou Tenbun de l'époque de Muromachi (1504-1521).

Après la campagne de Kyūshū menée par Toyotomi Hideyoshi en 1587, Kobayakawa Hidekane devient le seigneur du château et entreprend des rénovations majeures pour en faire une forteresse moderne^[1]. Cependant, après la bataille de Sekigahara en 1600, Hidekane est dépossédé de ses terres pour avoir soutenu le camp de Toyotomi Hideyori.

En 1621, Arima Toyōji est transféré au domaine de Kurume^[2]. Le clan Arima conserve le contrôle du château pendant onze générations jusqu'à la restauration de Meiji. Durant cette période, le château est agrandi et les fortifications sont renforcées pour devenir le centre administratif et militaire de la région.

Le château est démantelé à partir de 1871 suite à l'abolition du système han. En 1877, le sanctuaire Sasayama est érigé sur le site de l'enceinte principale du château pour honorer les ancêtres du clan Arima.

Le château de Kurume est de style hirayamashiro (château en plaine et colline), construit sur une falaise surplombant le fleuve Chikugo qui servait de défense naturelle au nord.

Le site est aujourd'hui occupé par un parc municipal, réputé pour ses cerisiers en fleurs au printemps^[3]. De nombreux vestiges du château sont encore visibles, dont les murs de l'enceinte principal et les douves qui sont particulièrement bien préservés. Le mémorial Arima, construit en 1960 à côté du sanctuaire Sasayama, expose des objets liés au clan Arima et à l'histoire du domaine de Kurume^[4].

Le site du château est accessible à pied depuis la gare de Kurume.