Château de La Forêt (Toulon-sur-Allier)

Le château de La Forêt est situé au sud de Toulon-sur-Allier à une vingtaine de minutes de la préfecture de Moulins et à proximité immédiate de la sortie 30 de l'autoroute A79. Il est entouré de bois et majoritairement de parcelles agricoles. A moins d'un kilomètre ce trouve un autre monument situé sur la même commune : le château de Montchenin.

Le château de La Forêt date du XVIII^e siècle construit sur l'emplacement d'une ancienne maison forte avec colombier et garenne. Cette dernière fut érigée le 14 septembre 1474 par le premier propriétaire des lieux : le secrétaire général des finances et président de la chambre des comptes du Bourbonnais Jean de La Goutte, seigneur de L'Écluse^[2].

En 1642, le château passe à Jacques Roques, écuyer, seigneur de La Forêt, des Modières et de Fourchault, puis à Jean-Baptiste Moreau en 1767. Ce dernier épouse Élisabeth Moreau, fille de feu Antoine, marchand drapier, dans la petite chapelle attenant au château et toujours subsistante^[2].

Enfin, dans les années 1770, la propriété appartient à Benjamin Michel Priolo, seigneur de Croissance et de La Forêt, directeur des fermes du roi à Moulins, qui fit reconstruire le château dans l'état que nous connaissons aujourd'hui^[2]. Il émogre ensuite à la Révolution. La terre de La Forêt et son château fut confisquée en avril 1794, et vendue ensuite comme bien national.

Le château, non protégé, est aujourd'hui en possession de la famille de Boissieu et une propriété privée qui n'est donc pas ouvert à la visite.

Le château, construit en briques bicolores sur une hauteur au sein d'un vaste terrain de 2 hectares entouré d'environ 10 d'hectares de forêt suit un plan traditionnelle en U. Il est composé d'un logis formant le corps central du bâtiment qui se déploie sur 4 niveaux avec caves, accompagné de deux ailes sur 2 niveaux avec comble en mansarde. Les toitures de la façade principal du château côté ouest sont en ardoise tandis que les toitures est du château sont en tuile classique orangé. A l'aide des cartes postales anciennes, on peut remarquer que le faitage à perdue son ornement probablement dans le courant du XX^e siècle. Le rond de pelouse de la coure ouest à également disparus^[3].

Il est secondé par des dépendances en L attenante au château composé de communs, d'ancienne écuries et d'une petite maison formant une arrière coure à l'est du château. Une chapelle est également présente au sud de la bâtisse^[3].

Au XX^e siècle, une piscine accompagnée de sa pool house ainsi qu'un court de tennis ont été rajoutés^[3].

Le château dispose au rez-de-chaussé d'un grand-salon, plus belle pièce de la maison, doté d'une belle cheminée en marbre et d'un parquet en marqueterie avec motif de rosace en son centre ainsi que des corniches, gypseries et rosaces de plafond dans le style Louis XV, probablement pas d'origine. Il est précédé d'une salle de billard avec niche murale, elle même précédé d'un escalier principal en bois. Le rez-de-chaussé dispose également d'une salle à manger et d'une grande bibliothèque murale, et surtout, de la plus grande chambre du château doté de belles boiseries. L'étage comporte de nombreuses chambres et leurs cheminées Napoléon III. La maison est également doté d'un deuxième escalier, probablement de service à l'origine ou au XIX^e siècle^[3].

In fine, le château à malheureusement conservé peu d'élément d'origine du XVIII^e siècle, excepté peut-être certains éléments du grand-salon et à été en partie rénover et moderniser aux siècles suivant^[3].

Le château de La Forêt et ses abords ne font l'objet d'aucune protection historique.