Le château de Montéclair est construit sur un éperon bordant le Rognon, un affluent de la Marne. Le site était probablement le siège d'une ancienne station romaine puis d'un oppidum sous les comtes carolingiens (certainement l'oppidum Rodaniense cité dans certains textes de l'époque). Il aurait ensuite été l'emplacement primitif d'Andelot, alors ville frontière, qui devient également le chef-lieu d'un comté aux IXeetXesiècles[1],[2].
Tout d'abord en lorsque Renier, seigneur de Nogent, cède à Blanche et Thibaut la colline dite Le Chastellier d'Andelot et ce qu'il détient à Morteau contre ce qu'ils possèdent à Ageville et à Condes[3]. Un mois plus tard, Arnoul de Cirey déclare à Blanche et à Thibaut n'avoir aucun droit sur la colline de Montéclair[4].
C'est en 1220 qu'apparait pour la première fois dans les chartes le nom de Montéclair et c'est probablement cette année-là que débute la construction de la forteresse. Thibaut fait également élever une muraille autour du bourg d'Andelot, qui devient une prévôté sous la juridiction du bailliage de Chaumont que les comtes de champagne avaient acquis précédemment[5].
Cette zone devait très certainement être inoccupée, car la comtesse Blanche fait édifier en 1220 les villes neuves de Blancheville[6] et Rochefort[7], imitée par la suite par son fils Thibaut qui fonde à son tour Chantraines en 1224[8].
Enfin, en 1242, Gautier de Reynel reçoit pour 400livres de Thibaut «por la pais de Montesclair et por la vendue d'Andelo»[10]. Mais les limites de cette cession devaient être mal définies car une charte de indique que des bornes ont été posées entre Montéclair qui est à Thibaut, et Rimaucourt qui est à Gautier[11].
À travers les guerres
Le château de Montéclair, dessin extrait du Topographia Galliæ datant du milieu du XVIIesiècle[12].
En 1197, alors qu'il attaque le comté de Champagne, le comte de BarHenri III prend et incendie le bourg d'Andelot et fait abattre ses fortifications, mais le château de Montéclair reste intact[5].
Pendant la guerre de Cent Ans, le château est le siège de plusieurs batailles. Tout d'abord pendant la captivité du roi Jean II où le château est pris par Brocard de Fénestrange. Puis en 1360, ce sont les Tard-Venus qui saccagent Andelot. Et enfin en 1417, il est de nouveau pris par les Bourguignons menés par Antoine de Vergy[5].
Le roi Louis XII restaure les fortifications du château, mais celui-ci sera encore pris trois fois au cours du XVIesiècle. Une première fois en 1523 par les Allemands de Furstemberg, alliés du connétable de Bourbon. Puis en 1570 par les Protestants lors des guerres de Religion. Puis enfin en 1591 par les Royalistes, commandés par le comte de Reynel[5].
Au début du XVIIesiècle, lors de la guerre de Trente Ans, le château est ravagé une dernière fois par les Suédois[5].
Destruction
Après la ruine du château par les Suédois au XVIIesiècle, le roi Louis XIII fait démanteler la forteresse. Puis après le traité de Ryswick en 1697, Louis XIV fait achever sa démolition. Les ruines du château sont alors cédées au religieux de l'abbaye de Septfontaines qui utilisent les pierres pour la construction de nouveaux bâtiments. Des matériaux auraient également été utilisés pour la construction du château de Rimaucourt. Des cultures sont alors mises en place sur la colline à l'emplacement de l'ancienne forteresse[13],[14]
De nos jours, il ne reste plus rien du château et la colline est entièrement boisée. Mais sur les cartes actuelles ainsi que sur le cadastre, la colline porte encore le nom Montéclair.
Émile Jolibois, La Haute-Marne Ancienne et Moderne, Chaumont, Imprimerie et lithographie la veuve Miot-Dadant, (lire en ligne).
Henri d'Arbois de Jubainville, Histoire des ducs et comtes de Champagne: 1181 - 1285 (1ère et 2ème parties), vol.4a et 4B, Paris, Librairie Auguste Durand, (lire en ligne).
Henri d'Arbois de Jubainville et Léon Pigeotte, Histoire des ducs et comtes de Champagne: Catalogue des actes des comtes de Champagne et de Brie, depuis l’avènement de Thibaut III jusqu'à celui de Philippe le Bel, vol.5, Paris, Librairie Auguste Durand, (lire en ligne)
Charles-François Roussel, Le diocèse de Langres: histoire et statistique, t.2, Langres, Librairie de Jules Dallet, éditeur, (lire en ligne).
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