Clerks 3

Genèse et développement

Lors d'une conférence de presse pour Clerks 2 en 2006, Kevin Smith évoque brièvement la possibilité d'un troisième film : « S'il doit y avoir un Clerks III, ce serait quelque part pendant la quarantaine ou la cinquantaine, quand il pourrait être intéressant de revenir sur Dante et Randal. Mais je ne sais pas trop pour Jay et Bob, parce qu'à 45 ans, s'appuyer contre un mur devant une épicerie ça peut être un peu triste^[6]. » Le cinéaste répète son ressentiment lors d'un commentaire audio sur le DVD de Clerks 2 DVD, ce à quoi répond l'acteur Jeff Anderson répond avec humour « Oh, don't get me started » en référence aux doutes de l'acteur au début du lancement de l'idée du second film.

En mars 2012, Kevin Smith exprime son intérêt de produire cette suite sous la forme d'une pièce de théâtre musicale à Broadway, après avoir été impressionné par l'œuvre Seminar de Theresa Rebeck avec Alan Rickman^[7],[8]. En décembre de la même année, Kevin Smith publie un épisode spécial de son podcast Hollywood Babble-On (en) (Hollywood Babble-On #000: GIANT SIZED ANNUAL # 1: CLERKS III, AUDIENCE 0), dans lequel il donne quelques détails sur Clerks 3. Il évoque la possibilité de faire une production participative, via des sites de financement participatif comme Kickstarter et Indiegogo, avec des cadeaux et rôles de figurants à la clef^[9]. Cependant, en juin 2013, il revient sur cette idée de financement^[10].

Kevin Smith déclare travailler sur le script dès mars 2013^[11]. Il le décrit plus tard comme l'équivalent de L'Empire contre-attaque de la série^[12]. Quelques mois plus tard, Jason Mewes annonce qu'il faut désormais attendre le financement de The Weinstein Company^[13]. Le studio refusera cependant le budget de 6 millions de dollars fixé par Kevin Smith mais accepte cependant de distribuer le film s'il parvient à trouver un financement^[14].

En septembre 2014, Kevin Smith explique dans un épisode du podcast Hollywood Babble-On^[15] qu'il est fier d'avoir pu développer le film Tusk qui permet de relancer le projet :

Un futur tournage du film est annoncé en mai 2015, avant que le projet soit remplacé par la suite d'un autre film du View Askewniverse, Les Glandeurs (1995)^[17]. Cependant, en juin 2016, la suite des Glandeurs était plutôt évoquée sous la forme d'une série télévisée^[18].

Le 3 août 2019, Kevin Smith fait une lecture public du scénario de Clerks 3 au First Avenue Playhouse d'Atlantic Highlands^[19],[20]. Il annonce ensuite au San Diego Comic-Con qu'il va écrire un tout nouveau script et qu'il promet de faire le film^[21].

En octobre 2019, le réalisateur-scénariste confirme sur Instagram que le film va bien se faire et que Jeff Anderson — qui avait initialement refusé de le faire — a accepté de reprendre son rôle de Randal^[22]. Ce nouveau script tourne autour de Randal qui, après avoir eu une crise cardiaque, décide de faire un film avec Dante sur leurs vies. Cette idée avait initialement été imaginée pour la série d'animation Clerks: The Animated Series (en)^[2]. Kevin Smith s'inspire ici de son propre vécu, après avoir lui-même subit une crise cardiaque en février 2018^[23] : « Dans l'histoire cette fois, je donne à Randal la crise cardiaque qui m'a presque tué »^[14].

En janvier 2021, Kevin Smith annonce que l'écriture du script est achevée^[24],[25]. En juillet 2021, Lionsgate acquiert les droits de distribution du film. Il est par ailleurs confirmé que Rosario Dawson et Trevor Fehrman reprendront leurs rôles respectifs de Clerks 2, Becky Scott et Elias Grover^[26]. En juillet 2021, Kevin Smith annonce que le tournage débutera le mois suivant^[14].

Tournage

Le tournage débute le 2 août 2021 à Red Bank dans le New Jersey^[27],[28]. Il s'achève le 31 août 2021^[29].

Promotion

La première bande-annonce est dévoilée le 6 juillet 2022. Elle révèle notamment la présence de Ben Affleck, Sarah Michelle Gellar et Justin Long^[31].

Clerks 3 est présenté en avant-première mondiale le 4 septembre 2022 Red Bank dans le New Jersey, là où il a été tourné. Il sort ensuite dans les salles américaines, distribué par Lionsgate et Fathom Events (en), le 13 septembre 2022^[32],[33]. La sortie américaine avait initialement été fixée à juillet 2022^[34]. Pour promouvoir personnellement son film, Kevin Smith organise le Convenience Tour, un roadshow avec projection du film et animations dans de nombreuses villes américaines et canadiennes. Après Red Bank début septembre, l'équipe se rend à Portland, Glenside, Providence, New York, Washington, Richmond, Vancouver, Boulder, Denver, Seattle, Salem, San Francisco, Sacramento, San Diego, Los Angeles, Anaheim, Toronto, Ottawa, Grand Rapids, Détroit, Montréal, Atlanta, Orlando, Tampa, Nashville, Saint-Louis, Charleston, Charlotte, Durham, Saint Paul, Milwaukee, Chicago, Iowa City, Kansas City, Oklahoma City, Dallas, Austin et Phoenix^[35].

Critique

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Le film reçoit des critiques partagées à sa sortie aux États-Unis. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 68% d'opinions favorables pour 62 critiques et une note moyenne de ^6,3⁄₁₀. Le consensus suivant résume les critiques compilées par le site : « Clerks III n'est même pas censé être là aujourd'hui – mais ce retour étonnamment émouvant au Quick Stop conclut la trilogie de manière à plaire aux fans^[36] ». Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de ⁵¹⁄₁₀₀ pour 18 critiques^[37].