Climat de la Bulgarie

La zone climatique continentale est la plus importante car les masses d'air continentales circulent facilement à travers la plaine danubienne dépourvue d'obstacles. L'influence continentale, plus importante durant l'hiver, génère des chutes de neige abondantes ; au sud, l'influence méditerranéenne s'accroît durant l'été et produit un temps chaud et sec. La barrière constituée par le massif des Balkans se fait ressentir dans toute la Bulgarie : en moyenne le Nord de la Bulgarie est plus froid de 1 °C et reçoit 192 mm de précipitations de plus que le Sud. Le climat pontique est réduit à la bande littorale de la mer Noire.

Le massif des Balkans constitue la frontière sud de la zone ou les masses d'air continentales circulent librement. Entre le Balkan et le Rhodope, s'étend la zone intermédiaire, qui inclut la plaine de Thrace, sous influence méditerranéenne. Cette combinaison produit un climat similaire à celui de la région du Corn Belt aux États-Unis avec des étés longs et une forte humidité. Le climat de la région est cependant plus rigoureux que ceux d'autres régions d'Europe situées à la même latitude. À cause de l'existence de cette zone climatique intermédiaire, les températures moyennes et les précipitations peuvent varier beaucoup d'une année à l'autre.

Les précipitations moyennes en Bulgarie sont de 630 mm par an. En Dobroudja, au nord-est, dans la zone littorale le long de la mer Noire, et dans une partie de la plaine de Thrace, les précipitations sont inférieures à 500 mm. Le reste de la plaine de Thrace et le plateau danubien reçoivent moins que la moyenne du pays. La plaine de Thrace est sujette à des sécheresses durant l'été. Les zones en altitude reçoivent les précipitations les plus importantes, en moyenne 2 540 mm par an.

Les nombreuses vallées éparpillées dans les zones montagneuses subissent des inversions de température liées à la stagnation des masses d'air. Sofia est dans cette situation mais son altitude (environ 530 m) permet de modérer la température et l'humidité durant l'été. Sofia est protégée des vents du Nord par les montagnes qui cernent le bassin dans laquelle elle est installée. La température moyenne à Sofia est de −2 °C en janvier et de 21 °C environ en août. Les précipitations dans la capitale sont proches de la moyenne nationale; le climat est dans son ensemble plaisant.

Près de la mer Noire, le climat pontique est plus chaud et humide, mais tempétueux en hiver. Le long du Danube, l'hiver continental est extrêmement froid tandis que les vallées disposant de débouchés vers le sud, le long des frontières avec la Grèce et la Turquie, bénéficient d'un climat doux comme les zones situées le long des côtes de la mer Égée et de la mer Méditerranée.