Climat de la Suisse
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Le climat de la Suisse n'est pas uniforme sur l'ensemble du territoire. Le relief du pays marque le climat. En effet, des régions de la Suisse sont montagneuses, d'autres se trouvent dans le Moyen-Pays. De plus le pays s'étend en majorité sur le versant nord des Alpes, mais aussi sur les Alpes internes et sur le versant sud.
L'année 2018 est la plus chaude jamais enregistrée jusqu'alors[1].
En hiver, le climat de la Suisse est globalement influencé par les conditions météorologiques présentes sur l'Atlantique Nord et la Mer du Nord. Il arrive que des masses d'air de hautes pressions se formant sur le nord-est de l'Europe et sur l'ouest de la Russie viennent perturber ces influences océaniques, au cours du semestre hivernal. La présence de ces hautes pressions, venues de l'est, donne un air plus froid et sec qu'habituellement. Pendant le semestre d'été, les Alpes ne subissent pas ou peu cette influence océanique, le climat est alors très semblable à celui présent dans la partie ouest de la mer Méditerranée[2]
Influence de l'arc alpin
Les Alpes forment une barrière climatique d'environ 200 km à une altitude moyenne de 2 500 m et des sommets à plus de 4 000 m. Au nord du massif l'influence océanique joue un rôle modérateur sur les températures : rafraîchissement en été et réchauffement en hiver. Au sud, le climat subtropical humide prédomine : un climat tempéré sans saison sèche avec des étés chauds. Ainsi, il peut exister des différences de températures assez prononcées entre les versants sud et nord du massif. De plus, les vallées alpines intérieures sont protégées des précipitations venant du nord comme du sud, il existe donc des micro-climats secs dans ces vallées, on peut citer le Valais central ou l'Engadine[2].
Les portails nord et sud du tunnel de base du Gothard un même jour d'avril. | ||
Neige
Les précipitations tombent sous forme de neige si les températures sont suffisamment basses, la température variant notamment avec l'altitude. Dans les Alpes suisses, à une altitude supérieure à 2 000 m, la neige représente en moyenne plus de 70 % des précipitations, à 1 500 m presque 45 % et à 500 m environ 15 %. Une fois la neige tombée, elle peut rester au sol pendant de longues périodes, ainsi de vastes zones de la Suisse restent pendant de nombreux mois sous la neige. L'épaisseur de neige est variable selon la saison, l'altitude, l'exposition vis-à-vis du rayonnement solaire. Elle est donc sensiblement différente d'un endroit à un autre[atlashydro 1].
