Clypeodonta

Le clade des Clypeodonta est décrit en 2014 par le paléontologue britannique David B. Norman^[1],[2].

Selon Paleobiology Database en 2026, ce clade des Clypeodonta a 2 455 collections référencées de fossiles, du Jurassique inférieur au Maastrichtien du Crétacé supérieur, c'est-à-dire de 201,4-66 Ma avant notre ère^[2].

Les Clypeodonta sont un groupe de dinosaures ornithischiens herbivores appartenant à l'embranchement des Euornithopoda.

En 2014, David Bruce Norman a défini un clade, les « dents en bouclier », comme le groupe comprenant Parasaurolophus walkeri et toutes les espèces plus proches de Parasaurolophus que de Thescelosaurus neglectus. De manière quelque peu confuse, l'article dans lequel cette définition a été publiée présentait un cladogramme issu d'une analyse cladistique réalisée par Norman, qui entendait utiliser le terme Clypeodonta pour désigner un point de divergence précis dans l'arbre phylogénétique. Ceci requiert une définition telle que celle de clade nodulaire, qu'il a proposée : les Clypeodonta sont alors le groupe constitué du dernier ancêtre commun d'Hypsilophodon foxii et d'Edmontosaurus regalis, ainsi que de tous ses descendants. Il a repris cette définition dans un article ultérieur paru la même année^[3]. Bien que la première définition ait été présentée comme la définition « officielle », le terme est depuis principalement utilisé pour désigner un clade nodulaire.

Selon les deux définitions, le groupe comprend des formes bipèdes facultatives, de petite à grande taille, du Jurassique et du Crétacé.

En 2014, Norman a présenté cinq synapomorphies importantes – de nouvelles caractéristiques partagées – du groupe. Les couronnes dentaires mandibulaires sont aplaties transversalement, asymétriques, en forme de bouclier uniquement vues de l'intérieur, et séparées de la racine par un épaississement oblique de la base, côté interne. Les dents mandibulaires sont incurvées sur toute leur longueur, de la base à la pointe, et décrivent un arc, convexe à l'intérieur, lors de leur émergence de l'alvéole pendant la croissance. Sur les dents maxillaires et mandibulaires, l'émail est inversé : l'émail externe des dents maxillaires est plus épais à l'intérieur, et l'émail interne des dents dentaires est plus épais à l'intérieur. Les dents de la mâchoire inférieure présentent une crête principale verticale et haute sur la face interne, flanquée d'un nombre variable de crêtes secondaires inférieures selon l'espèce. Les dents maxillaires de la mâchoire supérieure sont également aplaties transversalement, asymétriques et en forme de bouclier, mais leur émail externe épais ne présente que des crêtes secondaires.

Le squelette post-crânien des Clypeodonta basaux ne diffère pas significativement de celui de leurs ancêtres euornithopodes basaux. Norman a souligné l'évolution de la dentition associée à la formation de batteries dentaires. Les dents forment des rangées continues avec un bord tranchant continu. Les dents de la mâchoire inférieure sont incurvées vers l'extérieur et cisaillent la face interne des dents supérieures, qui sont incurvées vers l'intérieur. Ceci explique la distribution asymétrique de l'émail. Chez les espèces dérivées, plusieurs dents sont empilées par position, formant une batterie.

Selon Paleobiology Database en 2026, ce clade des Clypeodonta a cinq taxons inclus :

• Famille †Hypsilophodontidae ; genre type Hypsilophodon ; multi sous-familles et multi genres ;
• Super-famille †Hypsilophodontoidea Cooper, 1985 ; genre type Hypsilophodon ; mais vide de fossile et d'espèce
• Clade †Iguanodontia Baur, 1891
• genre †Proyandusaurus Knoll, 1999 ; mais vide de fossile et d'espèce ;
• Genre †Thescelosaurus Gilmore, 1913 ; multi espèces.