Cocoliztli
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| Causes | Variole, fièvre hémorragique virale, Hantavirus (d) ou Salmonella enterica |
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Le cocoliztli est le nom donné par les populations nahuas à une maladie contagieuse qui a causé des millions de morts en Nouvelle-Espagne au cours du XVIe siècle et jusqu'au XIXe siècle. Il s'agit probablement d'une fièvre paratyphoïde[1].
Entre l'arrivée des troupes d'Hernán Cortés en 1519 et 1600, la population indigène du Mexique est passée de 15 à 30 millions à 2 millions[2],[3]. Cet effondrement démographique est attribué principalement à une série d'épidémies de différentes maladies comme la variole, la rougeole et le cocoliztli[3],[4]. Alors que l'épidémie de variole 1519-1520 a causé la mort de 5 à 8 millions de personnes, on estime que les vagues épidémiques successives de cocoliztli seraient responsables de 60 à 70% des décès[3].
L'origine du cocoliztli est longtemps restée inconnue, les symptômes de la maladie s'apparentant à ceux de fièvres hémorragiques virales[5]. En 2018, le séquençage d'ADN ancien provenant de dix individus décédés pendant l'épidémie de cocoliztli de 1545–1550 sur le site de Teposcolula-Yucundaa a permis d'identifier dans ces échantillons le génome de la bactérie Salmonella enterica Paratyphi C[1]. Leur mort est donc probablement liée à une épidémie de paratyphoïde, même si les autres hypothèses n'ont pas encore été totalement exclues[4],[6].
