Collier du maharajah de Nawanagar
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Le collier du maharajah de Nawanagar est un collier de haute joaillerie en rubis, diamants et platine, réalisé par la maison Cartier (Londres) en 1937, dans le style Art déco, pour le maharajah Digvijaysinhji de Nawanagar. Considéré comme l’un des chefs-d’œuvre de la joaillerie du XXe siècle, il marque un sommet de la rencontre stylistique entre Cartier et l’Inde princière. L’œuvre fait partie de la collection Al Thani depuis .
Le collier est commandé en 1937 par le maharajah Digvijaysinhji de Nawanagar, fils adoptif et successeur du maharajah Ranjitsinhji, grand amateur de joaillerie et collectionneur de pierres précieuses. Ranjitsinhji entretient une relation étroite avec Jacques Cartier, avec lequel il collabore jusqu’à sa mort en 1933 pour enrichir le trésor princier de Nawanagar[1].
À l’occasion du séjour du maharajah Digvijaysinhji à Londres pour le couronnement du roi George VI, Cartier est chargé de concevoir un collier spectaculaire à partir d’un ensemble exceptionnel de rubis birmans issus du trésor de Nawanagar, tandis que la maison fournit les diamants.
Après l’indépendance de l’Inde, le collier est restitué à Cartier au début des années 1950 afin d’être remis en vente auprès d’une clientèle internationale. À cette occasion, la conception d’origine — destinée à un prince indien — est modifiée pour s’adapter à la morphologie féminine et à l’évolution de la mode, notamment par une réduction de la ligne arrière de rubis, tout en conservant l’esthétique géométrique Art déco. Sous sa nouvelle forme, le collier est porté par Gloria (Loel) Guinness lors du célèbre Black and White Ball organisé par Truman Capote à New York en 1966, contribuant à sa renommée internationale[2].
Le collier est vendu en 2004 pour la somme de 2 924 000 CHF, correspondant à environ 3 168 689 euros (valeur 2026). Il entre la même année dans la collection Al Thani, où il est conservé sous la référence ATC 817[3].
Description
Le collier est réalisé en platine, serti de rubis et de diamants, pour un total d’environ 210 carats de rubis et 81 carats de diamants. Il est composé de rubis ovales et de taille coussin, associés à des diamants taille baguette, brillant et pavé, organisés en une frange graduée caractéristique de l’Art déco. Les rubis — au nombre de plus d’une centaine — proviennent des mines de Mogok en Birmanie. Réputés pour leur couleur rouge profond, ils sont naturels et non traités, ce qui confère au collier une valeur gemmologique exceptionnelle.
Ses dimensions sont d’environ 20 cm de diamètre pour une longueur d’environ 36,4 cm.
