Collège François-de-Laval

Période française (1668-1765)

Ayant fondé le Séminaire de Québec, une communauté de prêtres, en 1663, Monseigneur de Laval entreprend cinq ans plus tard de créer un petit séminaire pour accueillir des jeunes Hurons et ainsi les franciser tel que le souhaitaient Louis XIV et son ministre Colbert^[2]. La nouvelle fondation avait aussi pour but de préparer des candidats au sacerdoce en accueillant des enfants des colons français. M^gr de Laval espérait ainsi que le contact entre les jeunes Français et Amérindiens aideraient ces derniers à s'adapter. Cette expérience de francisation se révèle cependant un échec: des six Hurons qui furent parmi les premiers pensionnaires du Petit Séminaire, un seul, Joseph Oskichiandes, est resté quatre ans et demi.

Pendant toute la période française les pensionnaires du Petit Séminaire suivent les cours du Collège des Jésuites situé tout près, à l'emplacement actuel de l'Hôtel de ville de Québec. Les premiers séminaristes étaient logés dans une maison, qui fait place en 1677 à un édifice neuf situé près de la Basilique de Québec. L'abbé Louis Ango de Maizerets prend la direction du Petit Séminaire, et y reste jusqu'à sa mort survenue en 1721.

Selon une étude d'un historien, M^gr Amédée Gosselin^[3], on relève les noms de 867 élèves qui ont résidé au Petit Séminaire durant la période française, dont 198 ont complété leurs études. De ceux-ci, 118 sont devenus prêtres ou religieux, les 80 autres choisissant d'autres professions.

Le Petit Séminaire subit deux incendies au XVIII^e siècle, en plus de lourds dégâts subis au cours de la Guerre de la Conquête. Les bâtiments sont reconstruits à chaque fois.

Après la Conquête

C'est à la demande de M^gr Briand, grand vicaire et futur évêque de Québec, que le Séminaire de Québec accepte de reprendre l'enseignement donné jusqu'alors par les Jésuites. En effet les militaires britanniques occupent leur collège et leur refusent le recrutement. Les bâtiments furent restaurés, et en 1765 les élèves, au nombre de 28 dont 15 pensionnaires, sont de nouveau accueillis au Petit Séminaire. Cette fois cependant, l'institution est une véritable école, donnant le cours classique et formant autant des laïcs que des prêtres.

Laïcisation

En 1987, le Séminaire de Québec a dû délaisser la gestion cette école, car il n'y avait plus suffisamment de prêtres pour administrer toutes les institutions mises en place depuis la fondation. Le Petit Séminaire de Québec a été confié à une corporation laïque cette année-là sous le nom de Collège François-de-Laval totalement autonome du Séminaire de Québec sous la présidence de M. le juge Ross Goodwin avec la collaboration des représentants des différentes composantes de la nouvelle institution, professeurs, parents, étudiants, employés et des représentants du public. L'institution devait graduellement délaisser le nom de puisqu'elle n'assurait plus la préparation sacerdotale. Dans les faits, le changement de dénomination a été complété le 1^er mars 2011 après que Philippe Leclerc, président du conseil d'administration de la Corporation du Collège François-de-Laval, ait annoncé que dorénavant l'école serait connue et désignée sous le nom de « Collège François-de-Laval » en l’honneur de son fondateur, premier évêque de Québec^[4].

XVIII^e siècle

• François Baillairgé, architecte, peintre et sculpteur
• Amable Berthelot, avocat et homme politique
• Michel-Amable Berthelot Dartigny, avocat et homme politique
• Joseph Gueguen, marchand et juge de paix
• Joseph Papineau, notaire et homme politique
• François Blanchet, médecin et homme politique

XIX^e siècle

XX^e siècle