Colombier-le-Vieux

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Colombier-le-Vieux est dans la partie nord du département de l'Ardèche, en bordure Est du Massif central et à environ 15 km à l'ouest de la vallée du Rhône.

Son bureau centralisateur de canton, Lamastre, est à 20 km au sud-ouest par la route départementale 578.

Sa sous-préfecture, Tournon-sur-Rhône, est à environ 17 km à l'est ; c'est la plus courte distance vers le fleuve Rhône, ce dernier séparant l'Ardèche de la Drôme.

Sa préfecture, Privas, est à 72 km (76 km par l'autoroute A7 qui emprunte la vallée du Rhône).

Lyon est à environ 100 km au nord, Valence (Drôme) à 35 km au sud-est^[1].

Deux parcs naturels à proximité

À l'ouest, le parc naturel régional des Monts d'Ardèche inclut les communes de Lamastre et de Nozières et se trouve à 9,7 km à vol d'oiseau^[2] (17,8 km par la route^[1]). Le parc naturel régional du Pilat se trouve à 22 km au nord-ouest à vol d'oiseau^[2] (35 km par route^[1]), vers Bourg-Argental au nord-ouest d'Annonay.

Le point le plus élevé est à 501 m d'altitude au hameau le Masson, à l'ouest de la commune ; le point le plus bas est à 216 m d'altitude au barrage de Clauzel à l'est de la commune^[2].

Limites communales entre Colombier-le-Vieux et ses communes adjacentes.

		Saint-Victor	Étables
	Bozas	N
		O    Colombier-le-Vieux    E
		S
		Boucieu-le-Roi	Saint-Barthélemy-le-Plain

Des rivières bordent la commune sur tout le pourtour nord, est et sud et sur environ la moitié de la limite ouest.

Le Doux coule vers l'est et conflue avec le Rhône, dont il est un affluent, environ 15 km après avoir quitté Colombier-le-Vieux. Il marque la limite de commune au sud, avec d'amont en aval Boucieu-le-Roi (3,7 km) puis Saint-Barthélemy-le-Plain (4,7 km).

Le ruisseau provenant de la source de l'Homme, qui coule plein sud pour rejoindre le Doux au pont de Boucieu, sert sur presque tout son parcours, soit 2,6 km, de limite de commune avec Bozas à l'ouest. Sa source se trouve cependant sur Bozas.

La Daronne, important affluent du Doux, s'écoule d'ouest en est puis vers le sud. Elle sert de limite de commune au nord avec, d'amont en aval, Saint-Victor (environ 7,5 km) puis Étables (environ 2 km). Elle conflue avec le Doux lorsque ce dernier quitte la limite de commune de Colombier.

La Choisine, autre affluent du Doux, entre sur la commune au nord du hameau la Planta (sur Bozas, en limite de commune) à environ 900 m au nord de la source de l'Homme ; elle coule plus ou moins vers le sud-est et rejoint le Doux à 250 m en aval du hameau le Courbenaud^[2].

Environ 550 m avant que le Doux ne quitte la commune, se trouve le barrage de Clauzel, qui crée un plan d'eau d'environ 1,2 ha, dont environ 41 ares sur la commune et le reste sur Saint-Barthélemy.

Il y a également un barrage sur la Choisine, créant un plan d'eau d'environ 3,2 ha^[2].

Quatre stations surveillent la qualité des eaux superficielles : trois sur le Doux (pont de Boucieu, passerelle de Balan et pont de Beaune) et une sur la Choisine (pont de Courbenaud)^[3].

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat méditerranéen altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[4]. En 2020, le climat prédominant est classé Csa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud et sec^[5]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est dans une zone de transition entre le climat de montagne et le climat méditerranéen^[6] et est dans la région climatique Moyenne vallée du Rhône, caractérisée par un bon ensoleillement en été (fraction d’insolation > 60 %), une forte amplitude thermique annuelle (4 à 20 °C), un air sec en toutes saisons, orageux en été, des vents forts (mistral), une pluviométrie élevée en automne (250 à 300 mm)^[7]. Elle est en outre dans la zone H2d au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[8],[9].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,1 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 4,4 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 958 mm, avec 7,9 jours de précipitations en janvier et 5,6 jours en juillet^[4]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique installée sur la commune est de 12,0 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 901,8 mm^[10],[11]. La température maximale relevée sur cette station est de 39,1 °C, atteinte le 24 juillet 2019 ; la température minimale est de −13,1 °C, atteinte le 15 décembre 2001^{[Note 1]}.

Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune^[12], un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.

Au 1^er janvier 2025, Colombier-le-Vieux est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[13]. Elle est située hors unité urbaine^[14] et hors attraction des villes^[15],[16].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (56,9 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (63,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (42,9 %), forêts (33,9 %), prairies (14 %), zones urbanisées (4,7 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (4,6 %)^[17].

L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

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Au XIII^e siècle est construit le château de Belle Combe.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[20]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007^[21].

En 2023, la commune comptait 690 habitants^{[Note 2]}, en évolution de +4,39 % par rapport à 2017 (Ardèche : +2,62 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique