Complexe de lancement 40
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Le complexe de lancement 40 (Cape Canaveral Space Launch Complex 40[1],[2], SLC-40, parfois prononcé "slick forty") est une aire de lancement située à l'extrémité nord de Cape Canaveral, en Floride (États-Unis). C'est l'aire de lancement la plus active du monde depuis au moins 2023[3].
Le site est utilisé par l'United States Air Force pour le lancement de 55 fusées Titan III et Titan IV entre 1965 et 2005[4].
À partir du , l'Air Force loue les installations à l'entreprise SpaceX afin que cette dernière puisse y lancer la fusée Falcon 9[5]. Le premier vol de la Falcon 9 y a lieu le emportant une unité de qualification du vaisseau Dragon[6].
SpaceX a incorporé dans le complexe une, peut-être bientôt deux zones d'atterrissage pour ses fusées Falcon 9, depuis que le site LC-13 qui était occupé par les deux zones d'atterrissage LZ-1 et LZ-2 est réaffecté à des petits lanceurs privés[7].
Le premier lancement de SLC-40 est le premier vol de la fusée Titan IIIC, effectué le .
Deux missions interplanétaires ont été lancées à partir de ce site :
- Le véhicule spatial Mars Observer ()
- La sonde Cassini-Huygens ()
Un total de 30 fusées Titan IIIC, 8 Titan 34D et 17 Titan IV ont été lancées entre 1965 et 2005[4].
Le dernier lancement de fusée Titan à partir du site est celui du satellite Lacrosse-5, effectué le avec une Titan IVB.
La tour de lancement a été démontée à la fin de l'année 2007 et au début de l'année 2008. La démolition de la Mobile Service Structure (MSS) a été exécutée le [8].
