Coregonus vandesius

La plupart des spécialistes considèrent que Coregonus vandesius est très proche de Coregonus albula, qui est un poisson blanc beaucoup plus répandu dans le nord de l'Europe^[1]. Tous deux sont connus en Grande-Bretagne sous le nom de vendace. Son statut reste toutefois controversé, et la FishBase liste toujours C. vandesius comme une espèce à part entière, reflétant les travaux récents de Kottelat et Freyhof (2007) sur la faune d'eau douce d'Europe du Nord^[2]. Un autre synonyme à C. vandesius est C. gracilior.

Coregonus vandesius vit dans des lacs profonds, froids, et se nourrit principalement de crustacés planctoniques comme les copépodes. Ce poisson ne migre pas et a une espérance de vie de 6 ans. L'espèce constitue désormais le poisson le plus rare de Grande-Bretagne^[1].

Coregonus vandesius est indigène dans seulement quatre sites de Grande-Bretagne : le lac Bassenthwaite et Derwentwater dans le Lake District en Angleterre, et Castle Loch et Mill Loch à Lochmaben, en Écosse^[3]. L'espèce a apparemment disparu de tous ces sites à l'exception de Derwent Water. La population de Castle Loch a disparu dans la première moitié du XX^e siècle, et celle du Mill Loch dans les années 1990. Ce poisson n'est plus observé à Bassenthwaite Lake depuis 2001. Les populations en déclin de ce poisson sont vraisemblablement liées aux espèces introduites qui se nourrissent de jeunes corégones, et peut-être également à la pollution^[3]. Par exemple, une installation de traitement de l'eau fonctionnant près du lac a débordé et causé un fort développement d'algues dans le lac, où l'oxygène disponible a diminué^[4].

Coregonus vandesius a été introduite à Loch Skene en Dumfries and Galloway, en Écosse, dans les années 1990 dans un essai de conservation ex-situ après que la détérioration de son habitat fut constatée à Bassenthwaite. Cette réintroduction semble réussie, puisque Loch Skene a maintenant 10 fois plus de corégones que Derwent Water selon une étude menée par le Centre for Ecology and Hydrology. On pense réintroduire le poisson à Bassenthwaite Lake une fois que son habitat sera restauré^[3].