Coupe de France de football 1939-1940

La commission de la coupe de France, dans sa séance du 2 & 3 août 1939^[1], entérine les engagements pour la compétition. Si quelques sociétés sportives se sont pas autorisés à participer à la coupe, 778 clubs voient leurs demandes d'engagement acceptés^[1]; un record. Le premier tour éliminatoire, avec 127 rencontres, est fixé au 10 septembre^[2]. Fin août, la première journée du championnat professionnel est remise à plus tard... Les événements s'enchaînent : mise en alerte; alerte renforcée, mobilisation générale et, le 3 septembre, déclaration de guerre.

Les footballeurs, comme tous les Français, rejoignent leurs affectations; le sport passe au dernier rang des préoccupations du moment. Toutes les compétitions sont annulées. Ainsi débute ce que l'on appelle de nos jours «la drôle de guerre».

La Fédération Française de Football Association ne reste pas inactive; fin septembre, elle suspend les contrats des joueurs professionnels^[3], tout en maintenant l'organisation d'épreuves régionales et de matches amicaux; début octobre, elle annule tous les matches internationaux de la saison^[4] et propose l'institution d'une coupe nationale de guerre^[5], sous le titre «Coupe Charles-Simon», ainsi que d'un championnat interrégional^[6] en deux poules géographiques.

Si le règlement général de la Coupe de France de la saison précédente est maintenu, des ajustements sont opérés. La Fédération, au vu de ses modifications majeures, la rebaptise Coupe Charles-Simon (Coupe de France de guerre), en hommage au dirigeant de football tombé au champ d'honneur en 1915, et titre que la compétition porta, à sa création, lors de la Grande Guerre. L'objet d'art reste le même, avec une plaque spéciale pour le palmarès de la durée de la guerre^[7]. Le quotidien «Le Petit Parisien» apporte toujours son concours à la compétition. Au vu des difficultés des clubs à faire certains déplacements, la règle du tirage au sort pour déterminer les rencontres à disputer est remplacé par la désignation des matchs par une commission (qui était l'ancienne règle appliquée entre les éditions 1917-1918 et 1920-1921) ^[8].

La plus grosse modification concerne les engagements. La Commission de la Coupe ouvre la compétition sur invitation, dans la limite de 64 clubs^[7]. La clôture des engagements est fixé au 11 novembre^[7]. La commission reçoit 136 demandes d'engagement et fixe alors le nombre de clubs retenus par Ligues^[9], soit 1 pour l'Alsace, 2 pour l'Auvergne, le Centre, le Centre-Ouest et le Sud-Ouest, 3 pour la Bourgogne-Franche-Comté, le Lyonnais, le Midi et le Nord-Est, 4 pour l'Ouest, 7 pour la Normandie, 8 pour le Nord, 11 pour le Sud-Est et 16 pour Paris. Pour la première fois depuis 1919, les ligues de football de Lorraine et d'Alsace ne sont pas représentées dans la compétition. Elles sont toutes deux situées dans la zone d'application d'un plan d’évacuation des populations civiles. Le RC Strasbourg, unique représentant alsacien, jouera depuis sa base arrière de Périgueux, où il participe aux compétitions locales de la ligue du Centre-Ouest^[10].

Les trois premiers tours se jouent sur le terrain du premier club nommé; les matches nuls à rejouer, sur terrain adverse; les quarts et demi-finales sur terrains neutres et la finale au parc des Princes à Paris.

Liste des 64 clubs engagés dans la Coupe Charles-Simon 1939-40^[11], avec le numéro d'affiliation à la 3FA, la ligue de rattachement et les compétitions.

Les matches des quarts de finale sont fixés au 3 mars, ceux à rejouer le 10 mars^[14]. Ces matches se jouent sur terrains neutres.