Coussinet foliaire

En botanique, le coussinet foliaire, appelé aussi bourrelet de pétiole ou pulvinus^[1], est un bourrelet saillant aux articulations de la tige à la base du pétiole (pulvinus primaire), du pétiole avec les pétiolules de la penne (pulvinus secondaire) ou de la pinnule (pulvinus tertiaire), voire à la base du pédoncule de la fleur. Il est composé d'un cœur de tissus vasculaires entourés d'un cylindre de cellules parenchymateuses à la paroi cellulaire relativement fine. Ces cellules motrices, en subissant des changements rapides de turgescence, sont à l'origine du mouvement de repli des feuilles ou folioles répondant à l'alternance du jour et de la nuit (nyctinastie) ou à une stimulation tactile (thigmonastie)^[2].

Cette structure en forme de bulbe se rencontre essentiellement chez les plantes à feuilles composées (Fabaceae, Oxalidaceae)^[2].

Au niveau de ces pulvini, la similitude de la réaction des cellules motrices « avec la transmission de l'influx nerveux chez les animaux a conduit à émettre l'hypothèse selon laquelle les plantes sont, elles aussi, capables de transmettre des stimuli sous la forme d'un potentiel d'action^[3] ».