Coutansouze

Le village de Coutansouze est situé entre 380 et 670 mètres d'altitude, à 46 km au nord-ouest de Vichy, la grande ville la plus proche, et à environ 25 km du parc naturel régional des volcans d'Auvergne.

Limites communales entre Coutansouze et ses communes adjacentes.

Cinq communes sont limitrophes^[1] :

Communes limitrophes de Coutansouze

Louroux-de-Bouble		Chirat-l'Église
		Bellenaves
Échassières	Lalizolle

Coutansouze est arrosée par le Belon à l'ouest, dont le cours correspond à peu près à la limite avec les communes de Louroux-de-Bouble et de Chirat-l'Église, et son affluent, la Plaine, à l'est. Le Bélon se jette dans la Bouble, qui rejoint la Sioule, qui elle même est un affluent de la rivière Allier.

Le territoire communal est traversé par les routes départementales 118 (reliant Chirat-l'Église à la D 987, à la frontière communale avec Lalizolle), 185 (reliant Louroux-de-Bouble au centre-bourg) et 284 (reliant le centre-bourg à Lalizolle)^[1].

La ligne de Commentry à Gannat passe également sur le territoire communal^[1]. La gare la plus proche est située à Louroux-de-Bouble, desservie par des trains TER Auvergne reliant Montluçon à Clermont-Ferrand.

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[2]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[3]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne^[4] et est dans la région climatique Ouest et nord-ouest du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 900 à 1 500 mm, maximale en automne et en hiver^[5]. Elle est en outre dans la zone H1c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[6],[7].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,3 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 5,7 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 809 mm, avec 10,6 jours de précipitations en janvier et 7,3 jours en juillet^[2]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune d'Échassières à 7 km à vol d'oiseau^[8], est de 10,3 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 847,3 mm^[9],[10]. La température maximale relevée sur cette station est de 37,3 °C, atteinte le 19 août 2012 ; la température minimale est de −21 °C, atteinte le 16 janvier 1985^{[Note 1]}.

Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune^[11], un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.

Au 1^er janvier 2025, Coutansouze est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[12]. Elle est située hors unité urbaine^{[I 1]} et hors attraction des villes^{[I 2],[I 3]}.

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (65,2 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (65,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (60,3 %), prairies (27,9 %), terres arables (6,8 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (5 %)^[13].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

L'origine du nom de Coutansouze vient du vieux français « Contençose » étant « une ferme dont la propriété est litigieuse, contentieuse". »^[14]

Contensiose au XIII^e siècle. Le nom est Contansouse en bourbonnais du Croissant^[15],[16].

Durant l'Antiquité, l'actuelle commune de Coutansouze faisait partie du territoire des Bituriges.

Au Moyen Âge, la paroisse de Coutansouze faisait partie du Berry médiéval^[17] puis à l'époque moderne de l'ancienne province du Bourbonnais^[18], de la Généralité de Moulins (élection de Gannat) et toujours du diocèse de Bourges.

La commune est située en forêt des Colettes, qui abritait au XVII^e siècle une importante population de faux-sauniers. Ceux-ci vivaient du trafic du sel qui, à l’époque, était lourdement taxé par la Couronne (impôt de la gabelle). En 1704, l'intendant de Moulins estimait que le nombre de personnes vivant de ce trafic était entre 500 et 600 personnes.

Depuis le 1^er janvier 2017, afin que les arrondissements du département « correspondent à une meilleure cohérence administrative et [à une] adaptation aux bassins de vie », la commune est retirée de l'arrondissement de Montluçon pour être rattachée à celui de Vichy^[19].

Le maire sortant, Denis James, a été réélu au premier tour des élections municipales de 2020. Le conseil municipal, réuni en mai 2020 pour élire le maire, a désigné deux adjoints^[20].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[22]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006^[23].

En 2023, la commune comptait 154 habitants^{[Note 2]}, en stagnation par rapport à 2017 (Allier : −1,39 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique