Cristiano Dal Sasso

Cristiano Dal Sasso né à Monza, en Italie travaille depuis 1991 pour le Museo Civico di Storia Naturale di Milano, où il est conservateur des reptiles et des oiseaux fossiles. Il fut le coordinateur technique des fouilles menées dans la ville de Besano, qui ont mis au jour le squelette complet d'un reptile marin datant du Trias moyen et de l'ordre des ichthyosaures, Besanosaurus, publié en 1996 avec son collègue Giovanni Pinna (d)^[1].

En 1998, Dal Sasso décrit avec son collègue Marco Signore Scipionyx, le premier dinosaure découvert en Italie, à Pietraroja, dont la description parait dans la revue scientifique Nature. Ce théropode de petite taille, dont l'unique spécimen connu est surnommé « Ciro », généra une certaine popularité en raison de la préservation unique de vastes zones de tissus mous pétrifiés et d'organes internes tels que les muscles et les intestins. Le fossile en montre de nombreux détails, même la structure interne de certaines cellules musculaires et osseuses^[2].

En 2018, Dal Sasso, Simone Maganuco et Andrea Cau (en) décrivent Saltriovenator, considéré comme le plus ancien cératosaurien connu et le plus grand théropode datant du Jurassique inférieur, découvert en 1996 dans une carrière de Saltrio, au nord de l'Italie^[3].

En septembre 2025, il étudie un ensemble de centaines de mètres d'empreintes de dinosaures découvert dans le parc national du Stelvio dans des roches dolomitiques d'environ 210 millions d'années. A l'époque du Trias supérieur, la zone était une vaste vasière riche en boues calcaires très fines. Après fossilisation, certains empreintes montrent les traces d'orteils et de griffes notamment de prosauropodes^[4].