Culture Tichitt

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La culture Tichitt est une culture archéologique datant de 2200 av. J.-C. jusqu'à 200 av. J.-C. Elle comprend une structure sociale hiérarchisée et développe la maîtrise du fer. Elle est identifiable par son art rupestre et ses pratiques funéraires caractéristiques.

Plusieurs colonies se développent dans le Sahara occidental, en Mauritanie et les régions du Sahel. Les fouilles archéologiques révèlent plusieurs habitats ainsi qu'une tradition urbaine. La culture Tichitt pourrait représenter la première société à grande échelle d'Afrique de l'Ouest qui a peut-être servi de transition à la formation d'États comme l'empire du Ghana.

Un homme avec un bâton et des vaches au pelage marqué

Cette culture est produite par les peuples proto-mandés, à savoir les ancêtres du peuple Soninké[1],[2],[3]. En 4000 av. J.-C., le début d'une structure sociale sophistiquée (par exemple, le commerce du bétail en tant que bien de valeur) se développe parmi les éleveurs au cours de la période pastorale du Sahara. Vers 1800 av. J.-C., la culture pastorale saharienne s'étend dans toutes les régions sahariennes et sahéliennes. Les premières étapes de la structure sociale sophistiquée parmi les éleveurs sahariens servent de transition au développement de hiérarchies sophistiquées que l'on retrouve dans les colonies africaines, telles que Dhar Tichitt (en)[4]. Après avoir migré du Sahara central, les peuples proto-mandés établissent leur civilisation dans la région de Tichitt du Sahara occidental. La culture Tichitt de l'est de la Mauritanie date de 2200 av. J.-C. à 200 av. J.-C.[5],[6],[7],[8].

La culture Tichitt, à Dhar Néma, Dhar Tagant, Dhar Tichitt et Dhar Walata, comprend une structure sociale hiérarchique à quatre niveaux, la culture des céréales, la Métallurgie, de nombreuses tombes funéraires et une tradition d'art rupestre[9]. À Dhar Tichitt et Dhar Walata, le mil perlé a peut-être également été domestiqué indépendamment au cours du Néolithique[10]. Dhar Tichitt, qui comprend Dakhlet el Atrouss, a peut-être servi de centre régional principal pour la structure sociale hiérarchique à plusieurs niveaux de la culture Tichitt[11], et la région des lacs maliens, qui comprend Tondidarou, a peut-être servi de deuxième centre régional de la culture Tichitt[12].

Les colonies de Dhar Tichitt sont constituées de multiples complexes aux murs de pierre contenant des maisons et des greniers, parfois avec des tracés de rues. De plus, autour de certaines colonies, de plus grands murs de circonvallation communs en pierre sont construits, suggérant que des « groupes à vocation spéciale » coopéraient à la suite de décisions « appliquées au bénéfice de la communauté dans son ensemble »[6],[13]. Cette tradition urbaine pourrait être la première société à grande échelle en Afrique de l'Ouest[14],[15] et une civilisation précoce du Sahara[5],[1] qui a peut-être servi de transition pour la formation de l'État en Afrique de l'Ouest[16]. Cette tradition urbaine étatique se développe par la suite et l'empire du Ghana est le premier État identifiable qui semble en découler[15],[17].

Climat et géographie

Géographie de la culture Tichitt

Les Dhars, ou falaises, sont situés dans les régions du sud-est et du centre-sud de la Mauritanie. Les falaises s'étendent sur 800 kilomètres et au nord du fleuve Sénégal[18],[19]. Les Dhars de Mauritanie sont situés entre la dépression du Hodh et le plateau du Tagant[11]. Le Dhar Néma et le Dhar Tichitt sont des escarpements majeurs en Mauritanie[20]. D'est en ouest, Dhar Néma, Dhar Walata, Dhar Tichitt et Dhar Tagant forment une forme semi-circulaire autour de la dépression du Hodh qui, avant 4000 av. J.-C., est une zone avec des lacs de taille considérable, et, après 1000 av. J.-C., une zone qui est devenue de plus en plus asséchée. Lors de l'émergence de la culture Tichitt, c'est une zone oasis[15].

Dans la région des lacs maliens, l'humidité a atteint son point le plus élevé dans la première moitié du IVe millénaire av. J.-C., et son deuxième point le plus élevé dans la seconde moitié du IVe millénaire av. J.-C.[12] Plus d'un millier de villages en pierre sont construits, sur une superficie de 800 kilomètres, de la boucle du Niger à la région au nord du bassin de Taoudenni, ainsi que sur 600 000 km2, de la frontière du Mali et de la Mauritanie à la région à l'ouest du Tagant[12]. Dans la région des lacs maliens, située dans le nord-ouest du delta intérieur du Niger, près du lac Faguibine et de la dépression de Faguibine, et au nord de Méma, ces sites d'habitat construits en pierres sèches et aux murs de pierre peuvent être liés à la culture Tichitt de Mauritanie[12].

Tradition culturelle Tichitt

Postérité

Notes et références

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