Curtin Springs

Occupant une superficie de 416 400 hectares (1 028 947 acre), la station d'élevage de bétail et le relais routier sont situés sur la Lasseter Highway, 85 kilomètres (53 mi) à l'est de Yulara et du parc national d'Uluṟu-Kata Tjuṯa.

La propriété partage une limite avec les baux pastoraux d'Angas Downs au nord-ouest, de Lyndavale au sud-est et de Mulga Park au sud. Il jouxte également le Katiti Aboriginal Land Trust (en) à l'ouest^[1].

Curtin Springs a un climat désertique chaud (Köppen : BWh), avec des étés très chauds et des hivers doux. Les précipitations sont faibles et irrégulières tout au long de l'année, et se produisent principalement pendant l'été.

La station est d'abord connue sous le nom de Mount Conner Station (d'après Mount Conner) dans les années 1930, lorsqu'elle fut reprise pour la première fois par Paddy DeConlay comme station d'élevage de moutons^[2].

Abraham Andrews loue Mount Conner Station en 1940 et le nomme Curtin Springs Station en l'honneur de John Curtin^[2].

En 1956, Peter et Dawn Severin reprirent le bail pastoral, arrivant avec un jeune fils et 1 500 têtes de bétail. La station comptait alors environ 500 milles carré (1 300 km²)^[2].

Peter Severin avait auparavant travaillé comme chef éleveur dans une autre station d'élevage de bétail et avait reçu 1 400 têtes de bétail lorsqu'il a repris Curtin Springs pour la valeur des dettes^[3].

Severin, sa femme et son jeune fils menaient une existence solitaire avec seulement six visiteurs la première année. La vie était difficile, la famille résidant sous un hangar en branches pendant les trois premières années^[2].

En 1957, Len Tuit commence à organiser des voyages aller-retour d'Alice Springs à Uluru (alors Ayers Rock) et utilise Curtin Springs comme point de stockage du carburant et de l'eau nécessaires au voyage de retour. C'est le début du tourisme en Australie centrale. Bientôt, les Severin installent des réservoirs de carburant pour alimenter les circuits en bus qui partaient d'Alice Springs vers Uluru et fournissent de la nourriture et des boissons aux touristes à bord^[2].

Plus tard, Severin a acquis une licence de vente d'alcool et a ouvert un pub qui est devenu plus tard une partie du restaurant^[3]. La licence de vente d'alcool de Curtin Springs a été contestée par de nombreux anciens aborigènes locaux et en particulier par le Conseil des femmes Ngaanyatjarra, Pitjantjatjara et Yankunytjatjara, car ils considèrent qu'elle a contribué à la violence liée à l'alcool et à d'autres problèmes sociaux dans les communautés aborigènes voisines telles que Mutitjulu, Imanpa et Pukatja (Ernabella). En 1988, plusieurs anciens intentent sans succès une action en nuisance contre Severin devant la Cour suprême du Territoire du Nord. La licence d'alcool détenue par Curtin Springs est soumise à des restrictions spéciales interdisant la fourniture d'alcool à tout aborigène des communautés environnantes et à toute personne soupçonnée de se rendre dans les communautés locales.

En 2009, les bovins Murray Grey étaient de plus en plus utilisés pour améliorer le tempérament et la qualité du troupeau.

En 2011, la région a été ravagée par les plus grands feux de brousse observés depuis les années 1970. Ainsi environ 200 000 acres (80 937 ha), soit le sixième de la superficie de la station d'élevage de Marqua Station (en) ont été brûlés^[4].

D'autres feux de brousse, déclenchés par la foudre, ont déclenché des incendies de brousse à la station en septembre 2012, et la Lasseter Highway a dû être fermée dans la région en raison du risque de fumée qui en résultait^[5]. D'autres incendies ont été déclenchés par des tempêtes sèches en octobre 2012 et ont continué à brûler dans des zones inaccessibles et où les vents violents rendaient le confinement trop difficile^[6]. La station a perdu plus de 250 000 acres (101 171 ha) de brousse, soit près d'un quart de ses pâturages, à la suite des incendies^[7].

En avril 2023, une décision de la Cour fédérale (en) (Federal Court of Australia) statue en faveur de la demande de reconnaissance du titre autochtone déposée sept ans plus tôt par Anangu pour quelque 10 000 km de terres faisant l'objet de baux pastoraux incluant les stations d'Erldunda, de Lyndavale et de Curtin Springs. Il s'agit de la première reconnaissance de droits commerciaux en Australie centrale.

La décision, rendue lors d'une assemblée tenue dans la communauté isolée d'Imanpa, accorde aux propriétaires traditionnels le droit de chasse et d'accomplir des cérémonies sur ces terres, ainsi que d'être consultés quant à leur utilisation^[8].