Daniel Hisgen

Les ancêtres de la famille Hisgen (qui signifie « petite maison ») sont des huguenots ayant fui la France pour les Pays-Bas pendant les guerres de Religion, puis se sont répartis dans la région de Montabaur, Wetzlar et Lich, dans l'ouest de l'actuelle Allemagne. Daniel Hisgen naît probablement à Nieder-Weisel (de), alors un village, et aujourd'hui un quartier de Butzbach, le 10 avril 1733. Il est le fils aîné du pasteur protestant Johann Georg Hisgen (30 août 1707-2 juin 1769) et de son épouse Johannetta Judith Budoin (née Johanna Budi, 4 février 1706-23 février 1765)^[1]. Johann Georg est originaire de Wetzlar et a été pasteur à Nieder-Weisel (Butzbach) pendant 37 ans, de 1732 à sa mort. Daniel grandit ainsi dans le village de Nieder-Weisel où ses parents sont toujours enterrés dans une crypte de l'église protestante.

Le 28 novembre 1769, Daniel Hisgen épouse Philippina Louisa Stiehl (baptisée le 8 août 1747 et morte le 8 août 1820), originaire d'Alten-Buseck, aujourd'hui un quartier de Butzbach. Une pénitence leur est infligée car leur première fille Johannetta Catharina (21 décembre 1769-3 mars 1834) est née seulement quatre semaines après le mariage^[1]. Installée à Lich, la famille s'agrandit et Daniel Hisgen a cinq enfants, après la naissance de Friedrich Wilhelm (22 mars 1773-1^er mars 1853), Maria Elisabetha (5 mai 1775-?), Christian Wilhelm (13 avril 1777-27 mai 1839) et Johann Heinrich (30 juin 1780-?)^[2].

Daniel Hisgen apparaît surtout comme un peintre d'église en Haute-Hesse et travaille principalement dans ce qui est aujourd'hui l'arrondissement de Gießen, mais aussi sporadiquement dans la région de Wetzlar et dans la région de Vogelsberg. Son identité a longtemps été peu claire, de sorte qu'il a été provisoirement désigné comme le « Maître Freienseer ». En raison de son style caractéristique et de la structure cyclique de ses peintures de galerie à motifs bibliques, les peintures de parapet sur les balustrades de Bobenhausen II, Albach, Burkhardsfelden (ancien village devenu un quartier de Reiskirchen), Freienseen (ancien village devenu un quartier de Laubach et Odenhausen (ancien village devenu un quartier de Lollar) ont été attribuées au même artiste. Les personnages bibliques représentés sur les tableaux portent des vêtements contemporains de la période rococo, ce qui est particulièrement évident dans les tableaux de L'enfant Moïse sauvé du fleuve par la princesse égyptienne. Les personnages de ces scènes sont représentés de la même manière dans tous les cycles^[3]. Comparable aux illustrations bibliques de Christoph Murer (de) dans la Bible de Tübingen (1591), Hisgen s'inscrit dans la tradition de la Biblia pauperum. Ces œuvres d'art provincial s'appuient sur des modèles, mais développent ceux du style baroque tardif, ce qui se traduit par l'utilisation de la lumière sur des figures en mouvement. Cette synthèse a été qualifiée d'« art dramatique des simples » (« Dramatik des Schlichten »)^[4]. À Atzbach (de) (ancien village devenu un quartier de Lahnau) et dans d'autres églises, on raconte que ses élèves ou ses enfants ont contribué avec des « mains maladroites » (« ungeschickteren Händen ») aux peintures des parapets, ce qui suggère la bonne réputation du maître^[2].

En tant que peintre d'église, Hisgen a également peint des plafonds d'église et d'autres œuvres. Une première activité de peintre est attestée par une facture de Nieder-Weisel de 1754^[5]. On ignore où Hisgen a appris le métier de peintre, peut-être était-il autodidacte. Dans les années 1762-1763, il a travaillé pendant 126 jours sur de nouvelles surfaces pour la chaire et la galerie des princes dans la collégiale Sainte-Marie de Lich (de), pour lesquelles il a reçu 292 florins. Dans l'église d'Albach (de) (ancien village devenu un quartier de Fernwald), Hisgen décore les joues des bancs de l'église avec des motifs floraux et les coins du plafond avec des médaillons d'anges. En 1778, il a doré le fleuron, la girouette et l'étoile de l'église de Ober-Hörgern (de). En 1780, Hisgen dote le buffet de l'orgue de la collégiale Sainte-Marie de Lich d'un nouveau liseré et d'une nouvelle dorure et a peint le buffet de l'orgue en argent^[6]. En 1808, à l'âge avancé de 75 ans, Hisgen peint l'église d'Odenhausen (de)^[7].

En novembre 2015, un petit tableau représentant un paysage idyllique de Hisgen a été découvert à Lich^[5]. Jusqu'à cette date, douze églises de la Haute-Hesse (toutes classées au patrimoine) ont été identifiées comme ayant des tableaux avec des scènes bibliques peintes par Hisgen. En général, il y a le même nombre de tableaux de l'Ancien Testament et du Nouveau Testament, dont les représentations de la Passion du Christ constituent la plus grande partie des peintures. Les plus de 300 tableaux montrent 66 scènes de la Bible, dont 28 n'ont été peintes qu'une seule fois. Hisgen a utilisé les mêmes compositions pour les illustrations qui reviennent à plusieurs reprises, comme l'Annonciation et la Nativité^[5]. Exceptionnellement, les peintures de l'église de Pohl-Göns (de) ne montrent que des apôtres et des Évangélistes. Certains cycles comportent des tituli ou des légendes avec le passage biblique correspondant.

Daniel Hisgen meurt à Lich le 9 février 1812.