David Richard Pigot

Pigot est né à Park House, à Kilworth, dans le comté de Cork, fils unique de John Pigot, docteur en médecine de grande réputation, et de sa femme Margaret Nagle^[1]. Il va à l'école de Fermoy et est diplômé de l'Université de Dublin. À l'origine, il a l'intention de suivre la profession de son père et étudie la Médecine à Édimbourg. Il décide alors de faire carrière dans le droit, est admis au barreau en 1826 et devient conseiller du roi en 1835. Il représente Daniel O'Connell lors des tentatives de poursuites contre lui en 1831, et plus tard, il est l'un des rares juges dont O'Connell ait fait l'éloge. Il est nommé solliciteur général d'Irlande en 1839 et élu au Parlement en tant que député de Clonmel la même année^[2]. Il est procureur général de l'Irlande de 1840 à 1841. Il est un visiteur de Maynooth College. En 1846, il est nommé baron en chef de l'Échiquier irlandais et occupe cette fonction jusqu'à sa mort. Il est brièvement envisagé pour le poste de Lord Chancelier d'Irlande en 1868.

Il habite au n° 80 Merrion Square, qui est alors l'une des rues les plus en vogue de Dublin, où plusieurs de ses confrères judiciaires ont également leurs résidences. Contrairement à nombre de ses confrères, il ne semble pas avoir eu de « place au pays ».

Ball dans The Judges in Ireland 1221-1921 ^[3] et Delaney dans sa biographie du successeur de Pigot, Christopher Palles ^[4] font l'éloge de Pigot en tant que juge d'une grande intelligence, de principes élevés et d'intégrité. Tous deux s'accordent à dire qu'il avait un grave défaut : son habitude d'enquêter sur les moindres détails des litiges, ce qui avait tendance à allonger considérablement la durée des audiences. Ball déclare cependant que le barreau irlandais considérait cela avec indulgence comme une faute très mineure chez un juge pour lequel il ressentait le plus grand respect.

Dans ses dernières années, des questions sont soulevées dans la presse sur sa capacité à s'acquitter de ses fonctions, mais ces critiques portent uniquement sur sa santé physique, plutôt que sur son manque de compétence juridique : en 1855, le Law Times le désigne comme l'un des cinq hauts magistrats considérés comme trop vieux ou trop malades pour travailler efficacement et note qu'il a récemment passé six mois en Espagne pour sa santé^[5]. Vraisemblablement, sa santé s'est rétablie, car il continue ses fonctions judiciaires pendant encore dix-huit ans et est décédé en fonction le 22 décembre 1873. Il est enterré, aux côtés de sa femme Catherine et de ses parents dans le cimetière de Killgullane, près de Kilworth, où sa tombe est encore visible.