Delain (groupe)

Delain est formé en 2002 par Martijn Westerholt, l'ancien claviériste et frère du fondateur de Within Temptation Robert Westerholt. Martijn a quitté ce groupe en 2001 car il souffrait d'une mononucléose^[1]. Le nom du groupe tire son origine du royaume de Delain dans le roman de Stephen King Les Yeux du dragon^[2]. Martijn Westerholt enregistre une démo, Amenity, avec des musiciens locaux mais est insatisfait du résultat et met le projet en suspens. Après avoir cherché dans tous les Pays-Bas une chanteuse avec une voix singulière capable aussi d'écrire des textes et de composer des mélodies, Westerholt commence à désespérer quand il rencontre par hasard Charlotte Wessels qui habite dans la même rue que ses parents^[3]. Il est aussitôt conquis et tous deux commencent à enregistrer le premier album de Delain, Lucidity, en juillet 2005, après avoir signé un contrat chez Roadrunner Records^[4]. Sur cet album, le duo invite de nombreux musiciens, comme Marco Hietala (Nightwish et Tarot), Liv Kristine (Leaves' Eyes), Ariën van Weesenbeek et Ad Sluijter (Epica), Sharon Den Adel (Within Temptation)^[3].

Après avoir été plusieurs fois reporté, l'album sort finalement en septembre 2006, et remporte un certain succès permettant au groupe d'entamer une série de concerts. Martijn Westerholt (claviers) et Charlotte Wessels (chant), alors seuls membres fondateurs, sont rejoints par Rob van der Loo (basse), Ronald Landa (guitare) et Sander Zoer (batterie). Trois singles, Frozen, See Me in Shadow et The Gathering, sont tirés de l'album.

Le deuxième album, April Rain, sort en mars 2009, le groupe partant immédiatement en tournée en Europe avec Kamelot et Serenity^[5]. Le premier single est le titre éponyme April Rain ; le deuxième est Stay Forever. En octobre 2009, Ronald Landa quitte le groupe pour se consacrer à d'autres projets^[6]. Il est remplacé par Ewout Pieters. Au début de l'année 2010, Rob van der Loo se retire à son tour de l'aventure Delain, en bons termes, pour des raisons personnelles. Il est alors remplacé par Otto Schimmelpenninck van der Oije^[7].

Après avoir joué dans de nombreux festivals, y compris le Wacken Open Air et le Hellfest, Delain est le groupe d'ouverture du Sonisphere Festival à Knebworth, en juillet 2010. Entre avril et mai 2011, ils annoncent que Timo Somers sera désormais leur guitariste officiel, en remplacement de l'éphémère Ewout Pieters, et que l'enregistrement du troisième album se déroule bien^[8]. We Are the Others sort en juin 2012. Ses singles sont Get the Devil Out of Me et la chanson homonyme, qui rend hommage à Sophie Lancaster, assassinée en 2007^[9]. L'album atteint la quatrième place des charts aux Pays-Bas, ce qui est leur meilleur classement^[10].

En février 2013, la formation change de label, signant avec Napalm Records^[11], et sort en mai sa première compilation, Interlude. Le quatrième album du groupe, The Human Contradiction, sort en avril 2014 et comporte des collaborations avec Marko Hietala et Alissa White-Gluz^[12]. Son titre et ses thèmes musicaux, l'attitude auto-destructrice de l'espèce humaine et l'oppression des autres à travers la hiérarchisation, sont inspirés par la trilogie de romans Lilith's Brood d'Octavia E. Butler^[13]. Peu après, en juin, le batteur Sander Zoer quitte la formation en raison d'importants changements dans sa vie privée, et son remplaçant, Ruben Israel, est annoncé dans la foulée^[14]. Le 26 novembre 2014, le bassiste Otto Schimmelpenninck est hospitalisé pour une rupture artérielle de son testicule gauche après avoir été touché par un canon à confettis durant un concert à Birmingham^[15]. En octobre 2015, le groupe intègre la guitariste Merel Bechtold, qui a déjà joué plusieurs concerts avec la formation, en tant que membre permanent^[16].

L'EP Lunar Prelude sort en février 2016^[17]. Il contient notamment le single Suckerpunch, qui figure aussi peu après dans un nouvel album intitulé Moonbathers, publié en août 2016. Une tournée s'ensuit pour promouvoir cet album puis une mini-tournée fin 2017 qui voit la participation de Marko Hietala. Le DVD A Decade of Delain: Live at Paradiso, enregistré en concert au Paradiso d'Amsterdam pour célébrer le dixième anniversaire du groupe en décembre 2016 avec de nombreux artistes invités pour l'occasion, sort en octobre 2017^[18]. Le même mois, le batteur Ruben Israel quitte le groupe. Il est remplacé par Joey de Boer, d'abord temporairement puis de façon permanente en août 2018^[19].

En février 2019, le groupe sort l'EP Hunter's Moon, pour lequel un clip de la chanson Masters of Destiny est tourné^[20]. En juin 2019, Merel Bechtold annonce son départ de Delain pour se consacrer à des projets personnels et donne son dernier concert avec le groupe au festival Graspop^[21]. Delain ne compte une nouvelle fois en ses rangs qu'un seul guitariste en la personne de Timo Somers. Fin 2019, le groupe repart en tournée pour promouvoir son futur sixième album Apocalypse and Chill. Celui-ci paraît en mars 2020 et est élu meilleur album de metal symphonique de l'année par les lecteurs du site web spécialisé Metal Storm^[22]. Les singles Burning Bridges et One Second en sont tirés^[23] et Masters of Destiny figure aussi sur cet album. Le groupe ne peut cependant pas défendre l'album sur scène très longtemps en raison de la pandémie de COVID-19 qui éclate à cette période.

Le 15 février 2021, pour cause de divergences sur le statut et le rôle de chacun, Martjin Westerholt annonce sa séparation d'avec les autres membres du groupe. Il prévoit de maintenir le groupe en vie sous forme de projet solo^[24]. Charlotte Wessels confirme cette séparation après 16 ans de carrière dans le groupe ; elle annonce qu'elle va écrire et interpréter de la musique sous son nom propre et qu'elle la diffusera sur sa page du réseau social Patreon, page censée à l'origine être un projet parallèle à Delain. Les trois autres musiciens Otto Schimmelpenninck, Timo Somers et Joey de Boer, indiquent également quitter Delain et continuer à faire de la musique dans d'autres projets. Ils rejoignent tous les trois Charlotte Wessels par la suite^[25].

Durant l'été 2021, Martijn Westerholt annonce que le guitariste Ronald Landa et le bassiste Sander Zoer reviennent dans le groupe. Ils sont rejoints en 2022 par le bassiste Ludovico Cioffi et la chanteuse Diana Leah, tous deux italiens^[26]. La chanteuse explique avoir contacté Martijn Westerholt sur les réseaux sociaux et avoir rejoint le groupe après quelques enregistrements de précédentes chansons du groupe^[27].

Le 10 février 2023 sort le nouvel album du groupe ainsi reformé, Dark Waters^[28]. Dans une entrevue, Diana Leah explique que le titre de l'album, les eaux sombres font référence à la séparation du groupe et à sa renaissance. C'est Robin, la femme de Martijn Westerholt qui a écrit la majorité des textes de l'album. Les paroles « ont un thème très fantastique, mais il y a un côté sombre qui s’y cache ». Les compositeurs de la musique sont Martijn et Guus Eikens^[27]. The Quest and the Curse, Beneath et Moth to a Flame sont les singles tirés de l'album^[29],[30]. Le groupe tourne en Europe en avril et mai 2023 avec Xandria^[31], puis en Amérique du Nord en septembre avec Visions of Atlantis^[32].

En novembre 2024, le groupe sort l'EP Dance with the Devil^[33]. En 2025, Delain annonce faire une pause dans ses tournées afin de se consacrer à l'écriture de son nouvel album, dont la sortie prévue pour 2026 coïncidera avec les 20 ans de la sortie de leur premier album et qu'ils veulent « le plus épique possible pour célébrer cette occasion »^[34].

• Martijn Westerholt - claviers (depuis 2002)
• Sander Zoer - batterie (2006-2014, depuis 2021)
• Ronald Landa - grunts, guitare (2006-2009, depuis 2021)
• Diana Leah - chant (depuis 2022)
• Ludovico Cioffi - grunts, basse (depuis 2022)

• Anne Invernizzi - chant (2002-2005)
• Roy van Enkhuyzen - guitare (2002-2005)
• Frank van der Meijden - guitare (2002-2005)
• Martijn Willemsen - basse (2002-2005)
• Tim Kuper - batterie (2002-2005)
• Charlotte Wessels - chant (2005-2021)
• Rob van der Loo - basse (2006-2010)
• Ray van Lente - guitare (2006-2007)
• Ewout Pieters - guitare (2009-2010)
• Otto Schimmelpenninck van der Oije - basse (2010-2021)
• Timo Somers - guitare (2011-2021)
• Ruben Israel - batterie (2014-2017)
• Merel Bechtold - guitare (2015-2019)
• Joey de Boer - batterie (2018-2021)

• Guus Eikens - guitare (2007)
• Roel Vink - basse (2009)
• Bas Maas - guitare (2012-2013)
• Merel Bechtold - guitare (2014-2015)
• Joey de Boer - batterie (2017-2018)
• Paolo Ribaldini - chant (depuis 2022)