Dercie

Dercie était autrefois une paroisse et une seigneurie relevant de la baronnie de Mornac, dont dépendaient également les seigneuries de L'Éguille et de Monsanson. Le château, élevé au Moyen Âge, défendait un site hautement stratégique, en un temps où la Seudre était une voie commerciale de première importance, du fait notamment de la présence aux alentours de marais salants, grande richesse de la Saintonge. De nombreux petits cours d'eau tributaires du fleuve sont alors autant de voies navigables et de vecteurs de richesses pour les bourgs mitoyens, tels Dercie, petit port sur le chenal du même nom. La forteresse primitive appartient à des familles telles que les Burleigh (d'origine anglaise, nom déformé en Beurlay ou Burlé), également seigneurs de Broue.

Au XVII^e siècle, le château passe aux Saint-Légier, qui le transforment en une demeure d'agrément moderne et confortable. Un siècle plus tard, il est aux mains des Guinot, qui lui apportent de nouvelles modifications. Ces derniers entament la rénovation et la reconstruction partielle de l'église (la façade conserve leur blason, sculpté au-dessus du portail).

En 1789, la paroisse est transformée en commune, comme les paroisses voisines de Monsanson, de Faveau et de L'Îlatte. Trop peu peuplées, toutes sont rattachées à la commune du Gua, sauf L'Îlatte, qui est rattachée à Saujon.

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Cette église est de plan très simple : celle-ci se compose d'un chœur roman datant du XII^e siècle, prolongé au XVIII^e siècle par une nef en moellons. Le chœur est formé de deux travées et est voûté en berceau, dans la plus pure tradition romane, tandis que la voûte de la nef n'est constituée que d'une simple charpente.

Le chevet plat est percé d'une baie ornée d'un cordon sculpté de pointes de diamant, renfermant un vitrail représentant saint Pierre. Si la décoration intérieure est sobre, on peut encore apercevoir les traces de la litre funéraire des seigneurs de Dercie sur le mur nord.

La façade, d'une grande simplicité, est ornée au-dessus de la porte d'entrée d'un blason sculpté aux armes de la famille de Guinot, seigneurs de Dercie au XVIII^e siècle, qui agrandirent le sanctuaire. Ce blason est à trois pals sur un support sculpté d'un trophée d'armes, d'armures et d'un heaume d'où jaillissent des feuillages. Le clocher se limite à un modeste campanile.

Dercie est située dans l'aire linguistique du saintongeais, un dialecte faisant partie de la famille des langues d’oïl, branche des langues romanes, qui comprend également le français, l’angevin le picard et le poitevin avec lequel il est souvent regroupé dans un domaine plus vaste, le poitevin-saintongeais.

La gastronomie saintongeaise est principalement axée sur trois types de produits : les produits de la terre, les produits de la mer et les produits de la vigne.

Les préparations à base de viande de porc occupent une place prépondérante dans la cuisine régionale : ainsi des gratons ou des grillons, sortes de rillettes à base de viandes rissolées et confites dans leur graisse, du gigorit (ou gigourit), un civet mêlant sang, gorge, foie et oignons, ou de la sauce de pire, à base de fressure, d'oignons et de vin blanc de pays^[5].

La cuisine saintongeaise intègre tout naturellement de nombreuses recettes à base de « cagouilles », le nom local de l'escargot petit-gris. Animal tutélaire de la Saintonge, il est notamment cuisiné « à la charentaise », c'est-à-dire cuit dans un court-bouillon agrémenté de vin blanc, d'ail et de mie de pain.

Parmi les autres spécialités locales, il convient de noter également les pibales (alevins d'anguille pêchés dans la Gironde, spécialité de Mortagne et de Blaye), les huîtres de Marennes-Oléron, les sardines de Royan, les « thyeusses de gueurnouilles » (cuisses de grenouilles), la « sanglette », une galette préparée à base de sang de poulet et d'oignons cuits, le farci saintongeais (variante du farci poitevin), le lapin au pineau, le foie gras ou encore les confits.

Les desserts traditionnels sont issus de la cuisine paysanne : millas (gâteau à la farine de maïs, qu'on retrouve dans une grande partie du Sud-Ouest de la France), galette charentaise, au beurre de Charentes-Poitou, ou encore « merveilles » (beignets).

Les vignes de la région servent à la confection d'eaux-de-vie réputées, telles que le pineau des Charentes et plus encore, le cognac.

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