La construction repose sur une approximation d'une représentation intégrale du noyau.
Soit
un noyau continu et invariant par translation, c.-à-d. de la forme
.
Par le théorème de Bochner, un tel noyau admet une représentation intégrale de la forme

où
est la transformée de Fourier de
.
Un descripteur aléatoire est une fonction
construite telle que la quantité
est une approximation numérique de la représentation intégrale du noyau (uniformément pour tous
).
La définition n'est donc pas unique, mais les descripteurs les plus courants sont obtenus par une approximation de Monte-Carlo de l'intégrale, c.-à-d. reposent sur le tirage de
vecteurs de fréquence
tirés de manière i.i.d. selon
:
![{\displaystyle \phi (x)=f^{-1/2}[\cos(\omega _{1}^{\mathsf {T}}x),\sin(\omega _{1}^{\mathsf {T}}x),\dots ,\cos(\omega _{f}^{\mathsf {T}}x),\sin(\omega _{f}^{\mathsf {T}}x)]^{\mathsf {T}}}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/7d99bbb52207c9a50dec3083a09229b26c138628)
où les
sont tirés i.i.d. et uniformément sur ![{\displaystyle [0,2\pi ]}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/348d40bf3f8b7e1c00c4346440d7e2e4f0cc9b91)