Diamond Life

Après avoir étudié le stylisme et plus tard le mannequinat brièvement, Sade a commencé en tant que chanteuse remplaçante du groupe britannique Pride, pendant ce temps, elle a formé un partenariat d'écriture avec le guitariste et saxophoniste de Pride Stewart Matthewman ; ensemble, soutenus par la section rythmique de Pride, Paul Anthony Cook et Paul Denman, ils ont commencé à faire leurs propres sets lors des concerts de Pride. Ses performances en solo de la chanson Smooth Operator ont attiré l'attention des maisons de disques et en 1983, Adu et Matthewman se sont séparés de Pride, avec le bassiste Paul Denman et le batteur Paul Anthony Cook pour former le groupe Sade^[10],[11]. En mai 1983, Sade se produit pour la première fois aux États-Unis, au Danceteria Club de New York. Le 18 octobre 1983, Sade Adu a signé avec Epic Records, tandis que le reste du groupe lui a signé comme sous-traitants en 1984^[12],[13].

Avant de signer sur le label Epic Records, le groupe a enregistré Diamond Life en six semaines. Il a été enregistré aux studios Power Plant à Londres. Après avoir enregistrés les singles proposés Smooth Operator et Your Love Is King, la première piste d'album enregistrée était Sally, une chanson sur l'Armée du Salut^[14]. Pendant l'enregistrement, le groupe a travaillé collectivement sur la direction musicale, en répétant chaque chanson en détail puis en l'enregistrant^[14]. La chanson When Am I Going to Make a Living a été lancée par Sade sur le dos d'un ticket de nettoyage après qu'elle a ramassé ses vêtements chez les nettoyeurs. Elle n'avait pas d'argent et elle a écrit : « When Am I Going to Make a Living » (« Quand vais-je gagner ma vie »)^[14].

Le producteur Robin Millar a rencontré le groupe en 1983, et les membres du groupe n'avaient jamais travaillé dans un studio professionnel et n'avaient que des démos et des enregistrements des studios de la BBC et des studios d'édition EMI. Millar a réservé une semaine de temps en studio et a noté que les limites de l'enregistrement avant les ordinateurs avaient un impact sur le son. « Nous avons utilisé un vrai piano et un piano Fender Rhodes, en les synchronisant minutieusement ». Ils ont enregistré 15 chansons, toutes écrites par Adu et des membres du groupe, à l'exception de Smooth Operator écrite exclusivement par Adu et Ray St. John. Ils ont également enregistré une reprise de la chanson Why Can't We Live Together (1972) de Timmy Thomas^[15].

Pour l'enregistrement de Cherry Pie, le groupe n'avait pas de table de mixage avec automatisation, chaque membre devait mettre lui-même un peu d'écho, de réverbération ou changer de niveau^[14]. Ensuite, Millar éditait entre les différents mélanges. À propos de cela, Stuart Matthewman a commenté : « Très souvent, nous avons six personnes à la table de mixage en même temps »^[14].

Certaines éditions de cassettes, comme les éditions américaines et canadiennes initiales, utilisent la liste de pistes standard ci-dessus. D'autres ont utilisé la liste des morceaux ci-dessous, qui comprenait Smooth Operator / Snake Bite et Love Affair with Life, la face B du single Your Love Is King.

Crédits adaptés des notes d'accompagnement de Diamond Life^[15].