Discussion:Parc national du Bic

Le havre du Bic est un lieu de mouillage naturel qui a été exploré par les premiers explorateurs français, dont Jacques Cartier qui a visité la baie le 29 août 1535^[1]. Il a été concédé à la colonisation par les créations de la seigneurie du Bic en 1675 et la seigneurie Nicolas-Rioux en 1751. Le premier seigneur du Bic est Charles Denys de Vitré^[2]. Celui-ci prend entente en 1686 avec le premier résident des lieux, Jean Gaignon, qui s'y établit vers 1680, afin qu'il y demeure pour 20 ans "à moitié de profit" pour ses activités de traite des fourrures et autres^[2]. En 1688, on recense sur le site une "famille de 12 enfants"^[2]. Gaignon meurt en 1699 et la seigneurie est sans activité jusqu'en 1750^[2]. Durant cette période, cependant, le territoire passera de main en main, à partir de 1688 lorsque de Vitré le cède à un marchand de la ville de Québec, Charles Aubert de la Chesnaye^[2]. Le petit-fils de la Chesnaye, Ignace Aubert, en hérite en 1750 et confie la pêche au saumon à Jean Pineau, de Rimouski^[2]. Le premier gouverneur britannique de la Province de Québec, James Murray, fait établir une station de pilotes maritimes à l'île du Bic; plusieurs pilotes s'établieront alors avec leur famille dans le secteur, jusqu'au déménagement de la station en 1905^[2].

En 1766, à la mort d'Ignace Aubert, sa femme, Marie-Anne de l'Estrignant de Saint-Martin en hérite, puis Charlotte, sa fille, en 1789^[2]. Cinq familles s'installent sur le territoire du Bic entre 1767 et 1769 et y vivent de la pêche au saumon jusqu'à la révocation de ce privilège en 1785^[2]. Un marchand de Québec, Henri Cull, fait l'acquisition de la seigneurie en 1791 et elle est finalement revendue à un riche marchand de bois gaspésien, Azariah Pritchard, en 1801^[2]. C'est ce dernier qui ouvrira officiellement le territoire à la colonisation en concédant des terres à partir de 1818^[2].

Il faut cependant attendre en 1822 un premier seigneur résident, Archibald Campbell, pour que les premiers colons s’installent au Bic et à Saint-Fabien^[3]. Campbell construit un moulin à farine, profitant de la puissance hydraulique de la chute de la rivière du Bic^[2]. Bientôt, on compte 27 familles sur les lieu, qui vivent de l'exploitation des ressources marines ainsi que de l'agriculture sur les terrasses sablonneuses, vestiges des terrasses marines datant d'avant le retrait des glaciers^[4],[2]. C'est avec l'abolition du régime seigneurial en 1855 que les municipalités du Bic et de Saint-Fabien ont été créées. Le reste du XIX^e siècle est surtout marqué par l'exploitation forestière; si le premier équipement de coupe de bois sur les lieux est établi par Pritchard, c'est le riche exploitant forestier William Price qui contribue à son développement rapide par la construction de scieries au Bic, ce qui entraîne l'aménagement du havre du Bic pour l'expédition du bois vers l'Angleterre et l'augmentation de la population locale. La construction du chemin de fer Intercolonial en 1873 facilite l'accès au territoire et fait en sorte que des stations balnéaires s'intallent à Saint-Fabien, Le Bic et Métis-sur-Mer^[2].