District de Multan

À l'époque de la partition des Indes en 1947, la région connait des mouvements de populations, les minorités hindoues et sikhs émigrant en Inde, tandis que des musulmans faisaient le trajet inverse. La population majoritairement musulmane a soutenu la création du Pakistan et donc la Ligue musulmane.

La rivière Chenab traverse le district, qui connait par ailleurs un climat semi-aride, chaud en été et doux en hiver, ainsi que relativement sec, malgré une saison de pluies en juillet et août.

L'économie du district, comme le reste du sud du Pendjab, repose majoritairement sur l'agriculture. Le secteur profite d'un climat chaud et d'un système d'irrigation hérité du Raj britannique, et cultive du riz, du blé, du coton, des mangues, des citrons et divers autres fruits et légumes^[1]. On trouve d'ailleurs à Multan une université agricole, et des centres de recherches sur le coton et la mangue^[2]. L'industrie locale est surtout orientée vers le textile.

Le district est relativement bien desservie par les transports, dont surtout le train, qui relie la ville de Multan à Dera Ghazi Khan, Lodhran et Khanewal. Ces deux dernières gares sont des nœuds ferroviaires qui déversent respectivement le sud et le nord du pays. La route nationale n^o 5 traverse le district, et une autoroute y passant est en projet pour relier ensemble les réseaux actuels du nord et sud du pays.

Lors du recensement de 1998, la population du district a été évaluée à 3 116 851 personnes, dont environ 42 % d'urbains, ce qui en fait le district le plus urbanisé du sud de la province. Le taux d'alphabétisation était de 43 % environ, dont 53 pour les hommes et 32 pour les femmes^[3].

Le recensement suivant mené en 2017 pointe une population de 4 745 109 habitants, soit une croissance annuelle de 2,23 %, supérieure à la moyenne provinciale de 2,13 % mais inférieure à la moyenne nationale de 2,4 %. Le taux d'urbanisation monte à peine, à 43 % environ^[4].

La langue la plus parlée du district est le pendjabi, dont principalement le dialecte multani, qui certains considèrent comme faisant partie du saraiki, qu'ils estiment être une langue à part entière. Le district compte quelques minorités religieuses, soit 2,5 % de chrétiens et 1,2 % d'hindous en 1998.

Le district est divisé en quatre tehsils, Multan, Multan Saddar, Shujabad et Jalalpur Pirwala, et 77 Union Councils^[5]. Seules quatre villes dépassent les 20 000 habitants, et la plus importante est de loin la capitale Multan. Elle regroupait à elle seule 40 % de la population totale du district selon le recensement de 2017, alors que ces quatre villes représentaient elles l'ensemble de la population urbaine.

Avant 1985, le district comprenait aussi les tehsils de Kabirwala et Mian Channu, mais ces derniers ont été intégrés dans le nouveau district de Khanewal cette année.