Dominique Sacchi

Après son mémoire de deuxième cycle, intitulé Les industries préhistoriques des alluvions anciennes de la Vienne dans la région de Chinon (Indre-et-Loire) (1965)^[2], Dominique Sacchi intègre en 1967 le corps des chercheurs du CNRS. Il soutient sa thèse de doctorat en 1980 à Paris, sous le titre Le Paléolithique supérieur et l’Epipaléolithique du Languedoc occidental et du Roussillon^[3].

Dans son approche des divers faciès culturels rencontrés dans le Languedoc, Dominique Sacchi fait une large place à l'étude des manifestations esthétiques (art pariétal et mobilier). Il réévalue l’attribution chronologique et culturelle de certaines grottes ornées, comme la grotte d'Aldène, qui offre des similitudes thématiques et stylistiques avec la grotte Chauvet. Il étudie l’art magdalénien de la grotte du Gazel et du rocher gravé de Fornols, où il constate, au début des années quatre-vingt, l'existence d'un art rupestre animalier de plein-air daté du Paléolithique supérieur. Au sein du décor pariétal de la grotte du Gazel, comportant une vingtaine de figurations animales (chevaux, bouquetins…), il distingue tout particulièrement, les clatriformes, des motifs géométriques identiques à ceux qu’il découvre sur des plaquettes gravées trouvées dans l’aire d’habitat voisine. Il montre ainsi l’appartenance de la grotte ornée du Gazel à la catégorie des petits « sanctuaires » magdaléniens, contigus à des sites de rassemblements périodiques.

Dominique Sacchi participe à la lutte pour la sauvegarde de l'art rupestre de la vallée de la Côa^[4], au Portugal, et contribue à son étude^[5]. Le site est inscrit, l’année suivante, au Patrimoine mondial de l’Unesco. Également sollicité pour examiner la roche gravée d’Hunsrück, en Allemagne, il conclut à son âge paléolithique.

En 1992, Dominique Sacchi est élu secrétaire de la commission « Paléolithique supérieur » de l’Union internationale des sciences préhistoriques et protohistoriques, fonction qu’il abandonne à sa retraite en 2006.