Drapeau des Patriotes

Amédée Papineau, fils de Louis-Joseph Papineau (chef des Patriotes), affirma tardivement que le drapeau signifiait : "liberté égalité et fraternité". En effet le drapeau tricolore décline drapeau de la France de l'époque de la révolution française qui, sous la première République, était constitué de bandes horizontales : bleue, blanche et rouge. Ce drapeau de la grande Révolution avait été arboré de nouveau à Paris en 1830 lors de la Révolution des Trois Glorieuses. À cette occasion, le Patriote Ludger Duvernay, directeur de La Minerve, avait organisé une levée de fonds en faveur des révolutionnaires parisiens. Lorsque le tricolore patriote fut arboré pour la première fois, en 1832, à l'occasion de la libération de Ludger Duvernay et Daniel Tracay, les assistants entonnèrent la Marseillaise, marquant la parenté entre le tricolore patriote et le tricolore de la première république française.

Les couleurs du tricolore font l'unanimité dans les Canadas, tant au Haut-Canada qu'au Bas-Canada ; Les variations de couleur par rapport à la version française ont fait l'objet de plusieurs interprétations^[1] :

• une interprétation veut que les trois couleurs représentent des nations : les Irlandais (le vert), les Canadiens français (le blanc) et les Anglais et les Écossais (le rouge)^[2] ;

• une autre interprétation est celle des patriotes chrétiens: Foi, Espérance, Charité^[3].

Il faudra attendre 1832 pour que le Parti de Louis-Joseph Papineau crée un nouveau symbole, le drapeau des Patriotes, un tricolore vert, blanc et rouge, en bandes horizontales.

On lui ajoute parfois d'autres emblèmes comme le castor, la branche de feuille d'érable et le maskinongé. Ce drapeau aux valeurs démocratiques et républicaines devient rapidement populaire.

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  Drapeau de Saint-Eustache
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  Drapeau des patriotes de Saint-Eustache, 1837 (détail photo)

« Le bas du tricolore comporte une branche d'arbre et des feuilles d'érable tandis que le haut est orné d'un maskinongé, poisson du lac des Deux-Montagnes. Ce drapeau était arboré par les patriotes lorsqu'ils furent écrasés dans l'église et le presbytère de Saint-Eustache. »

— Notice de l'artefact, Musée du Château de Ramezay

Il est devenu le drapeau national de la République du Bas-Canada avec la Déclaration d'indépendance du Bas-Canada en 1838.

Actuellement, il est toujours utilisé par la Société Saint-Jean-Baptiste. Il est souvent vu dans les foules lors de manifestations ou festivités nationalistes, comme la Journée nationale des patriotes.

« Le drapeau de Saint-Charles est repris de nos jours par divers groupes nationalistes qui l’ont parfois modifié, y ajoutant une étoile ainsi qu’une représentation du « Vieux de '37 » »

— Mouvement national des Québécoises et Québécois , Le Fleurdelysé, printemps 2013^[6]

Le Mouvement de libération nationale du Québec (MLNQ) revendique les ajouts suivants^[7],[8] lorsque le drapeau est utilisé afin de promouvoir l'indépendance du Québec :

1. Sur la partie supérieure gauche, une étoile jaune symbolisant la lumière qui guide le peuple québécois vers sa destinée en tant que Nation ;
2. Au milieu, un Bas-Canadien patriote rebelle, Le Vieux de '37 dessiné par Henri Julien représentant le peuple en marche.

Cette version serait celle de l'ex-felquiste Raymond Villeneuve^[9]. Par contre, l'étoile jaune est déjà observée dès novembre 1970^[10], et les deux symboles sont réunis sur la couverture du magazine Croc en novembre 1979^[11].

Lise Ravary, chroniqueuse au Journal de Montréal, écrit en 2017 : « Sans compter que son utilisation par le FLQ pendant la Crise d’octobre l’a rendu radioactif »^[9].

Ce drapeau fut qualifié d'incendiaire lors de manifestations sur la colline parlementaire d'Ottawa^[12].

• Histoire du Québec
• Rébellion du Haut-Canada
• Rébellion des Patriotes
• Sceau du Bas-Canada

• Yvan Lamonde, Histoire sociale des idées au Québec: 1760-1896, Les Editions Fides, 2000, 895 p. (présentation en ligne)
• Fraser, Alistair B. "Chapter XV: Québec", in The Flags of Canada, January 30, 1998
• (fr) Gouvernement du Québec. "Le fleurdelisé : reflet de notre histoire en Amérique", in the site Drapeau et symboles nationaux of the Government of Québec, updated on January 14, 2008
• (fr) Cliche, Philippe. "Les drapeaux des Patriotes", in the site Les Patriotes de 1837@1838, online since May 20, 2000
• (fr) Bouvier, Luc. "Histoire des drapeaux québécois: du tricolore canadien au fleurdelisé québécois", in HeraldicAmerica (first published in l'Héraldique au Canada in 1994 and L'Action nationale in 1996)
• (fr) Bouvier, Luc, Impératif français, « Histoire des drapeaux québécois : Les tricolores », sur imperatif-francais.org, 12 avril 2004 (consulté le 30 décembre 2020)