Drifter's Escape
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Studio Columbia, Nashville, Tennessee
| Face A | I Threw It All Away |
|---|---|
| Face B | Drifter's Escape |
| Sortie |
1969 (single) |
| Enregistré |
Studio Columbia, Nashville, Tennessee |
| Durée | 2:52 |
| Genre | Folk rock |
| Format | 45 tours |
| Auteur-compositeur | Bob Dylan |
| Producteur | Bob Johnston |
| Label | Columbia |
Singles de Bob Dylan
Pistes de John Wesley Harding
Drifter's Escape est une chanson écrite par Bob Dylan qu'il a enregistrée pour son album John Wesley Harding paru fin 1967. Columbia Records l'a sorti en single aux États-Unis et au Royaume-Uni en 1969 en tant que face B de I Threw It All Away[1]. La chanson a été enregistrée en quatre prises le [2]. CBS Records International a également publié la chanson en single avec la chanson John Wesley Harding sur certains marchés.
Dylan a écrit Drifter's Escape dans un train à New York alors qu'il se rendait à la première session de l'album de John Wesley Harding[3]. Les paroles fournissent un récit Kafka-esque dans lequel un étranger est opprimé par la société, mais pas vaincu[4],[5],[6]. Le protagoniste est jugé sans savoir quelles sont les charges retenues contre lui[6],[4]. Le juge est sympathique, mais impuissant[6]. Le jury déclare le protagoniste coupable, mais il est sauvé grâce à une intervention divine lorsque le palais de justice est frappé par la foudre[6]. Le protagoniste parvient à s'échapper alors que ses persécuteurs tombent à genoux en prière[2],[4]. Dylan laisse l'orientation du protagoniste et du deus ex machina ambiguë[4]. Le protagoniste pourrait être un prophète libéré par Dieu[4],[5],[6], ou il pourrait être un faux prophète libéré par le diable[7],[4].
Plusieurs spécialistes ont souligné des parallèles entre l'histoire de la chanson et les propres expériences de Dylan au moment où il a écrit la chanson[6]. Le vagabond ne comprend pas les accusations portées contre lui, tout comme Dylan n'a pas compris les critiques qu'il a reçues pour être passé de la musique folk à la musique rock[6]. Le jury « en a réclamé plus », tout comme les fans de Dylan qui ont suivi son chemin vers la musique rock sont devenus plus oppressants[6]. Et l'éclair qui permet au vagabond de s'échapper pourrait être une métaphore de « l'accident de moto » subi par Dylan en 1966[4],[5],[6]. Un autre thème qui ressort de la chanson est la haine de Dylan pour la violence de la foule[5].
Le biographe Clinton Heylin a noté qu'en écrivant Drifter's Escape, Dylan a trouvé un nouveau style économique qui lui a permis de raconter une histoire en cinq actes en seulement trois vers[2]. Il a ensuite écrit d'autres chansons de la même manière, ce qui a constitué l'essentiel de l'album John Wesley Harding[2].
Performances en concert
Bob Dylan n'a pas joué Drifter's Escape en concert pendant près de 25 ans après son écriture et sa sortie[4],[2]. Il l'a jouée pour la première fois en concert dans l'Oregon le , un jour après le verdict de Rodney King[2]. Il l'a chanté à nouveau quatre jours plus tard à San Francisco, à quel point les lignes "Le procès était assez mauvais/Mais c'était dix fois pire" avaient une résonance particulière avec ceux qui considéraient ce verdict injuste[2]. Depuis lors, Dylan a interprété la chanson occasionnellement sur le Never Ending Tour[4]. En 1992, il utilise deux arrangements différents en concert : l'un similaire à l'arrangement de John Wesley Harding et l'autre influencé par la version de Jimi Hendrix. Il l'a également interprété en ouverture du spectacle dans plusieurs concerts de 1995[4]. Il est revenu à son set live en 2001, cette fois dans une performance énergique conduite par la « voix infléchie par la paranoïa » de Dylan[4].
