Drinking Song
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| Genre | Valse |
| Auteur | Dorothy Donnelly |
| Compositeur | Sigmund Romberg |
Drinking Song, parfois appelée Drink, Drink, Drink, est une chanson à boire composée par Sigmund Romberg avec des paroles de Dorothy Donnelly pour l'opérette The Student Prince de 1924. La chanson est une valse qui reprend le style et les sonorités allemandes du XIXe siècle. Sur scène, elle est interprétée par un quartette masculin. Le titre devient l'une des chansons à boire les plus emblématiques et inspire plusieurs compositeurs comme Ira Gershwin ou Alan Menken pour La Belle et la Bête.
L’opérette The Student Prince est née dans une volonté de réhabilitation de la culture germanique après la Première Guerre mondiale. Alors que les Shuberts ont déjà produit en 1921 Blossom Time, une comédie musicale se déroulant à Vienne, la famille de producteurs travaille sur un projet d'adaptation en comédie musicale de la pièce de théâtre Old Heidelberg où l'action se déroule en Allemagne. Bien qu'ils n'aient pas encore les droits, cela n’empêche pas les Shuberts de demander en à Dorothy Donnelly d'écrire des paroles. Sigmund Romberg quant à lui, s'intéresse au projet au printemps 1922, quelques mois après la première de Blossom Time[1].
La chanson suit l'exemple d'autres chansons à boire de Broadway comme Brown October Ale de la comédie musicale Robin Hood (1891) ou Heidelberg Stein Song issue de The Prince of Pilsen (1903)[2].
C'est la pièce la plus populaire de l'opérette de 1924, The Student Prince, en plein contexte de prohibition[3]. La première représentation The Student Prince a lieu le au Jolson's 59th Street Theatre à Broadway[4].
Composition
| Fichier audio | |
| Drinking Song | |
(Durée 0:30) |
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Drinking Song est une valse au tempo rapide[5]. La tonalité de la chanson est si bémol majeur[6]. Elle imite les styles musicaux d'Europe centrale, ce qui peut être vu comme une réminiscence des souvenirs hongrois de Romberg[7]. Néanmoins, c'est principalement Emil Gerstenberger, alors orchestrateur de la plupart des spectacles de Romberg dans les années 1920, qui réussit à capter la sonorité allemande stéréotype du XIXe siècle pour Drinking Song, en accentuant les cuivres[8]. Par ailleurs, la chanson s'inscrit dans la tradition du brindisi de l'opéra italien[2]. Sur scène, la chanson est interprétée par un quartette constitué d'un ténor (Detlef), un baryton (Asterberg), une basse (Lucas) et d'un premier ténor (Karl Franz) capable de tenir un do élevé dans les derniers accords[9]. Les paroles de Dorothy Donnelly mélangent romance et humeur familière des chansons à boire avec des passages comme : « Here's a hope that those bright eyes will shine, longingly, lovingly, soon into mine »[Notes 1]. L'absence de couplets contribue à donner un aspect de spontanéité à la chanson[2]. L'ensemble forme une sorte de croisement entre le poème lyrique Drink to Me Only with Thine Eyes et la chanson folk There Is a Tavern in the Town[10].
- Partition de Drinking Song
