Eclipse (album d'Amorphis)

Après le départ de Paski Koskinen en août 2004, Amorphis a annoncé qu'il avait trouvé un nouveau chanteur en la personne de Tomi Joutsen. Le groupe a donné son premier concert avec lui le 8 janvier 2005 à Helsinki avant de tourner en Amérique du Nord en mars^[1]. L'enregistrement de l'album a commencé le 1^er juillet 2005 aux studios Sonic Pump avec Nino Laurenne comme ingénieur du son et Marko Hietala à la production vocale^[2]. Le mixage, effectué par Mikko Karmila aux studios Finnvox, s'est terminé le 24 septembre 2005^[3].

Les textes des chansons sont basés sur une pièce de théâtre de Paavo Haavikko ayant pour thème la légende de Kullervo. Le cycle dépeint la vie tragique de Kullervo : esclave durant son enfance, il retourne auprès de ses parents après s'être vengé. Après avoir séduit involontairement sa sœur, celle-ci se suicide. À la mort de ses parents, Kullervo se donne également la mort en se jetant sur son épée. Après deux albums sans growls, Tomi Joutsen a insisté pour réintroduire dans le son du groupe un mélange de chant clair et de chant guttural^[4].

La pochette de l'album a été conçue par Travis Smith. Elle représente un cercle dont la moitié supérieure est stylisée en forme de soleil, tandis que la moitié inférieure est censée représenter la lune. Le guitariste Esa Holopainen a déclaré à propos de ce symbolisme : « Le soleil et la lune sur l'image reflètent l'état d'esprit de notre protagoniste »^[4]. Des clips ont été tournés pour House of Sleep et The Smoke.

L'album s'est classé n°1 des charts en Finlande^[5]. Il a obtenu un disque d'or dans ce même pays en 2008^[6]. Le single House of Sleep a lui aussi atteint la première place des charts en Finlande à sa sortie en janvier 2006^[7].

Blabbermouth.net lui donne 8,5/10, estimant que « l'ambiance est intemporelle, et le son n'est pas entièrement metal, même s'il ne pourrait exister sans le metal. D'une certaine manière, c'est un album « pour les fans », mais c'est aussi leur meilleur album depuis des années, sans doute depuis Tales from the Thousand Lakes , interprété avec une ferveur renouvelée et les échos envoûtants et atmosphériques de la légende scandinave »^[8]. AllMusic lui donne 3,5/5, estimant que l'album est bien équilibré entre différents styles musicaux et qu'on « peut raisonnablement supposer qu'Eclipse est l'album d'Amorphis qui a le plus large attrait à ce jour »^[9]. PopMatters lui donne 7/10, écrivant : « Amorphis semble avoir enfin trouvé la combinaison parfaite entre refrains accrocheurs et moments progressifs sur Eclipse, et avec leur troisième chanteur, ils ont enfin trouvé la personne idéale pour ce poste, car Joutsen porte tout l'album grâce à son interprétation à la fois robuste et séduisante »^[10]. Le magazine finlandais Soundi lui donne 3/5, estimant que l'album est « en partie une réussite, le single à succès House of Sleep ayant prouvé son efficacité et The Smoke étant une composition vraiment magnifique. Cependant, avec le changement de chanteur, Amorphis a perdu de son originalité et de sa personnalité. En l'absence de nouveauté et de surprise musicales, le résultat est un album d'Amorphis plutôt réussi »^[11].

En avril 2006, Amorphis a participé à la tournée européenne Neckbreaker's Ball avec les groupes Hypocrisy, Soilwork et Scar Symmetry^[12]. Le groupe s'est ensuite produit lors des festivals Tuska Open Air, Full Force, Brutal Assault et Summer Breeze.

House of Sleep est l'une des chansons que le groupe interprète quasiment à chaque concert, alors que The Smoke a elle aussi été très souvent jouée en live^[13].