Queen of Time

L'album est produit, enregistré et mixé par Jens Bogren aux studios Fascination Street Studios d'Örebro^[4], en Suède. Il a été masterisé par Tony Lindgren, dans le même studio^[4].

Les paroles sont écrites par Pekka Kainulainen, qui s'inspire une nouvelle fois du Kalevala. On l'entend également prononcer un texte en finnois dans le morceau Daughter of Hate^[5]. Au sujet du thème de l'album, le parolier déclare : « Les cultures naissent, prospèrent, puis disparaissent. L'histoire de l'humanité est celle d'une quête, d'une découverte, puis d'un oubli. Une seule étincelle peut embraser le monde, une seule idée peut donner naissance à une nouvelle culture. Les plus grands peuvent sombrer dans l'insignifiance, les plus petits peuvent détenir le pouvoir du changement. Les paroles de cet album sont les échos lointains des anciens peuples des forêts, d'une époque où le sens était proportionné par les forces cosmiques qui régissent la naissance et la mort. Si le lien était rompu, ils cherchaient un fil conducteur, trouvaient une nouvelle direction, et une nouvelle ère commençait »^[6].

La mélodie de Message in the Amber a été inspirée par le thème musical du film L'Année du lièvre (1977)^[7]. Le groupe a pour la première fois utilisé un orchestre et une chorale israélienne, Hellscore. Sont également présents un solo de saxophone sur Daughter of Hate, de l'oud sur The Golden Elk, ou encore des flûtes sur plusieurs titres. L'album comprend de nombreux passages d'inspiration orientale, notamment grâce aux cordes du Orphaned Land Oriental Orchestra, du groupe de metal oriental Orphaned Land.

La couverture et le design de l'album ont été réalisées par l'artiste français Jean Valnoir Silmoulin, qui avait déjà collaboré avec le groupe sur l'album précédent. La pochette représente une reine des abeilles au centre d'un crâne avec des formes kaléidoscopiques autour^[8].

Queen of Time est sorti le 18 mai 2018 chez Nuclear Blast^[9]. Plusieurs titres ont été dévoilés préalablement à la sortie de l'album : The Bee le 23 mars 2018 et Wrong Direction le 20 avril 2018. Le clip de Among Stars, avec Anneke van Giersbergen, est publié le 18 mai 2018, le jour de la sortie de l'album^[10].

L'album s'est classé n°1 des charts en Finlande^[11] et est entré dans plusieurs autres classements, avec notamment une 3^e place en Suisse, une 4^e en Allemagne et une 11^e en Autriche^[12].

Blabbermouth.net lui donne 9/10, saluant l'utilisation d'une variété d'instruments tels que les flûtes, le saxophone, les anches ou les xylophones, et qualifiant les compositions de « longues, riches et résonnantes »^[2]. Le site Louder Sound lui donne 4/5, écrivant que les musiciens sont « d'incroyables compositeurs ; tout, de l'ouverture entraînante de The Bee à la conclusion somptueuse et dramatique Pyres On The Coast, comporte au moins un refrain qui célèbre la vie, et le chanteur Tomi Joutsen n'a jamais été aussi impressionnant »^[13]. Le site Metal Injection lui donne 9/10, estimant que « pris isolément, Queen of Time est excellent, mais considéré dans son contexte comme le treizième album studio d'un groupe qui existe depuis plusieurs décennies, il est tout simplement miraculeux. Loin d'être lassant et prévisible, cet album est ingénieux et renouvelé du début à la fin, utilisant tous les moyens à sa disposition pour interpeller et intriguer son public »^[14]. Le magazine finlandais Soundi lui donne 3/5, écrivant : « On peut affirmer sans risque que cet album plaira à tous ceux qui seraient attirés par un metal symphonique aux accents folk et à l'optimisme sous-jacent. Cependant, pour les fans de la première heure d'Amorphis, c'est probablement beaucoup trop »^[15]. Le site finlandais Kaoszine lui donne 4,5/5, estimant que l'album atteint le niveau d'excellence d'Under the Red Cloud et concluant : « Queen Of Time est un peu plus imposant que Under The Red Cloud. Cependant, cette ampleur n'est pas poussée à l'extrême, et Amorphis sonne comme Amorphis, malgré une présence accrue des chœurs et des violons en arrière-plan. Chaque morceau de l'album est une entité totalement unique, et il est difficile d'en choisir un qui se démarque des autres »^[16].

Il a été élu meilleur album de heavy metal mélodique de l'année par les lecteurs du site web Metal Storm^[17].

En 2018, Amorphis participe aux festivals Karmøygeddon, Hellfest, Rockharz Open Air, Masters of Rock, Wacken Open Air, Rockstadt, Alcatraz et Leyendas del Rock. La tournée promotionnelle de l'album emmène ensuite le groupe en Amérique du Nord en septembre et octobre, en co-tête d'affiche avec Dark Tranquillity^[18], avant une série de concerts en Finlande en novembre et décembre. En janvier et février 2019, la formation se lance dans une tournée européenne en co-tête d'affiche avec Soilwork^[19], avant de donner une série de concerts en Amérique du Sud et centrale en avril^[20]. Le groupe reproduit ensuite le même schéma que l'année précédente avec une tournée en Amérique du Nord, en co-tête d'affiche avec Delain et avec Anneke van Giersbergen en première partie^[21], puis en Finlande aux mêmes périodes de l'année. Enfin, en janvier et février 2020, Amorphis donne une dizaine de concerts en Europe en co-tête d'affiche avec Dimmu Borgir^[22].

En mai 2021, le groupe a sorti l'album live Live at Helsinki Ice Hall, enregistré lors du concert donné dans la patinoire d'Helsinki le 7 décembre 2019^[23].

The Bee et Wrong Direction sont de loin les deux chansons de l'album interprétées le plus souvent en concert, devant Heart of the Giant, The Golden Elk et Daughter of Hate^[24].

Toutes les paroles sont écrites par Pekka Kainulainen.

Source  : livret de l'album^[4].