Edgar Lungu est né le , à l'hôpital central de Ndola. Après avoir obtenu une licence en droit (LL.B.) en 1981 à l'université de Zambie, il a rejoint le cabinet d'avocats Andrea Masiye and Company à Lusaka. Il a ensuite suivi une formation d'officier militaire à Miltez, à Kabwe, dans le cadre du Service national zambien (ZNS). Il a ensuite repris la pratique du droit. Il s'est ensuite lancé en politique[2].
Après la victoire de Michael Sata et du Front patriotique à l'élection présidentielle de 2011, Edgar Lungu, à l’âge de 55 ans, est nommé ministre des Affaires intérieures, fonction dans laquelle il se signale par une répression accrue à l'égard des homosexuels[3],[4], avant d'être nommé en 2013, ministre de la Justice[5] et de la Défense[6]. Le , quand le président Sata est hospitalisé, il assure de facto les fonctions de président pendant dix jours jusqu'à la mort de celui-ci.
Il est candidat du Front patriotique à l'élection présidentielle de [7] à l'issue de laquelle il est élu[8]. Candidat à un nouveau mandat, il est réélu le [9] et investi le suivant[10].
En , il demande à l’ambassadeur cubain Nelson Pages Vilas de quitter le pays, lui reprochant d'avoir assisté au congrès fondateur du Parti socialiste zambien[11].
Les opposants dénoncent la spoliation des ressources minières nationales ainsi que la dérive autoritaire et les prévarications et détournements de fonds publics menés par l’entourage du président Edgar Lungu[12].
La gestion du pays par Edgar Lungu en matière d'économie fait l'objet de vives critiques, la Zambie étant qualifiée d'«économie la plus mal gérée d'Afrique» en 2021. Le taux d'inflation y atteint alors 25%, tandis que le remboursement de la dette absorbe la moitié des recettes du gouvernement en raison des crédits contractés pour le financement de la construction d'infrastructures par des entreprises chinoises. Cette situation conduit la banque centrale zambienne à faire défaut en , un évènement qui n'était plus arrivé sur le continent depuis quinze ans[13],[14].
Le , la Cour constitutionnelle interdit à Edgar Lungu de se présenter à nouveau à l’élection présidentielle car il a déjà effectué un maximum de deux mandats[17].
Le matin du , Edgar Lungu est décédé des suites de complications cardiaques à la suite d'une intervention chirurgicale qu'il subissait à la Mediclinic Medforum de Pretoria en Afrique du Sud[19].
En , la Haute Cour de Pretoria a rejeté l’appel de la famille de l’ancien président qui souhaitait qu’il soit enterré en Afrique du Sud. La justice a confirmé que le gouvernement zambien avait le droit d’organiser les funérailles officielles de son ancien chef d’État et d’assurer son inhumation en Zambie[20].
