Edgar Puaud

Edgar Joseph Alexandre Puaud est né le 29 octobre 1889 à Orléans et probablement mort en 1945. Sous-officier au 133e régiment d'infanterie, il se marie, le 8 novembre 1910, aux Rousses, avec Renée Julia Artémise Radix. Il fut sous-lieutenant durant la Première Guerre mondiale, puis suivit la carrière classique d'un officier de la Légion étrangère : capitaine dans la Légion au Maroc, puis commandant en Syrie.

En août 1940, commandant du camp de la Légion étrangère de Septfonds, il facilite, en contrevenant aux ordres de Vichy, la démobilisation des survivants EVDG (engagés volontaires pour la durée de la guerre) du 23^e régiment de marche de volontaires étrangers (23^e RMVE), composé de juifs étrangers, leur évitant ainsi la captivité^{[2][source insuffisante]}.

Promu lieutenant-colonel dans l'armée d'armistice, en juillet 1942, il rejoint la Légion tricolore et devient chef d'état-major du général Paul Galy (d) qui commande cette troupe gouvernementale, que Pierre Laval souhaite engager sur le front de l'Est. Il est placé à la tête du dépôt de Guéret, où se rassemblent les volontaires. Mais, après l'échec de la Légion tricolore, il s'engage dans la LVF créée par Marcel Déat.

Le 17 avril 1943, à Layrac, il se marie avec Jeanne Marcelle Maisonneuve (1904 - 2003^[1]).

La LVF manquant d'officiers supérieurs relativement jeunes, Edgar Puaud est immédiatement placé à la tête de trois bataillons français rassemblés en Biélorussie dans la lutte contre les partisans soviétiques. Promu colonel de la Wehrmacht afin d'être nommé commandant de la LVF, et commandant nominal de la Phalange africaine, il est promu général français en 1944 par le gouvernement de Vichy, et enfin SS-Oberführer, commandant le 10 février 1945 de la division Charlemagne avec le Brigadeführer Gustav Krukenberg.

Après la campagne extrêmement dure de l’hiver 1943-1944, Edgar Puaud revient en France pour une tournée de propagande en faveur de la LVF. À cette occasion, Vichy le promeut général de brigade et l’élève au grade de commandeur de la Légion d'honneur. Au printemps 1944, il retourne sur le front de l'Est et participe à la bataille de Bobr au cours duquel la LVF connaît de lourdes pertes. Sur l’injonction des Allemands, il doit rassembler les survivants et les intègre à la Waffen-SS pour former une division française, la division Charlemagne, dont il prend le commandement. Il reçoit alors le grade d’Oberführer et mène ses troupes dans les combats de Poméranie. Dans la nuit du 4 mars 1945, la division tente de percer à Belgard en se divisant en trois groupes tout en profitant du brouillard. Cependant, désorientés, ils se perdent et se retrouvent au milieu des troupes soviétiques qui ouvrent le feu aussitôt. Peu des SS français réussissent à s'échapper, et l'unité commandée par Puaud est prise sous le feu de plusieurs blindés. Puaud disparait dans la plaine de Belgard avec l'ensemble de ses hommes, et seul le bataillon de l'Obersturmführer Henri Fenet parvient à s'en sortir quasiment au complet. Il ressort, au contraire, de tous les témoignages recueillis auprès des rescapés de la division, qu'il a survécu aux combats dans la plaine de Belgard et qu'il a été fait prisonnier par les Soviétiques^[3].

On ignore son sort ultérieur mais, selon des sources non vérifiées, citées par l'historien d'extrême droite Jean Mabire, Puaud aurait été vu après la guerre dans la partie Est de l'Allemagne, sous uniforme soviétique. Ce fait n'a pu être ni infirmé, ni confirmé^[4].

• Commandeur de la Légion d'honneur (1944)^[5]
• Croix de guerre 1914-1918 (7 citations)
• Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs (3 citations)
• Croix de guerre légionnaire avec palme
• Insigne des blessés militaires
• Commandeur du Ouissam alaouite chérifien
• Croix de fer de 1^re classe
• Croix de fer de 2^e classe
• Croix du Mérite de guerre avec épées