Evans naît à Southwark, Londres, le . Il est l'enfant d'Henry et Mary Evans[1]. Il fréquente l'école à Jamaica Row, où il prend plaisir aux mathématiques. Il exprime plus tard qu'il aurait aimé apprendre le latin[2]. En 1839, à l'âge de 13 ans, il est «garçon de lecture» (reading boy) à l'imprimerie de Samuel Bentley à Londres[1]. Lors des longues journées à l'imprimerie, il est fasciné par le processus[2]. Bentley remarque son talent et le réassigne comme apprenti de Ebenezer Landells(en)[3].
Carrière
Après avoir terminé son apprentissage, Evans s'est mis à son compte. Au début des années 1850, il s'est fait une réputation en tant qu'imprimeur de couvertures pour un type de romans bon marché connus sous le nom de yellow-backs(en).
Au début des années 1860, il a commencé à imprimer des livres de jouets(en) pour enfants et des livres d'images en association avec l'imprimerie Routledge and Warne. Son intention était de produire des livres pour enfants qui soient beaux et bon marché. Pendant trois décennies, il a produit plusieurs volumes par an, d'abord illustrés par Crane, puis par Caldecott et Greenaway.
Adoptant le procédé Baxter[4], Evans a utilisé une technique dérivée de l'impression au bloc de bois, appelée chromoxylographie(en), qui était principalement utilisée pour les livres en série peu coûteux et les livres pour enfants nécessitant peu de couleurs, afin de maximiser les profits. Cependant, la chromoxylographie permet de produire une variété de teintes et de tons en mélangeant les couleurs(en). Le processus était compliqué et nécessitait une gravure complexe pour obtenir les meilleurs résultats. Evans avait le souci du détail et utilisait une presse manuelle et jusqu'à une douzaine de blocs de couleur pour une seule image. Il est devenu le principal graveur sur bois et imprimeur en couleur de Grande-Bretagne au cours de la seconde moitié du XIXesiècle.
↑(en) Ernest Etheridge, Baxter prints: A concise guide to their collection, Londres, Stanley Martin & Co Ltd., 1929, p.17-18.
Annexes
Bibliographie
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
(en) Ruari McLean, Dictionary of National Biography, Oxford University Press, (lire en ligne), «Evans, Edmund (1826–1905)».
(en) Edmund Evans, The Reminiscences of Edmund Evans, Wood Engraver and Colour Printer, 1826–1905, Ruari McLean, Oxfort University Press, (ISBN978-0-19-818126-2).
(en) Martin Hardie, English Coloured Books, New York, Putnam (présentation en ligne).
