Edward Hayes

Edward Hayes naît en 1797 dans le comté de Tipperary^[3]. Les sources disponibles ne mentionnent pas la localité ou la date de naissance exactes, non plus que ses origines familiales. De même, ses premières années et sa scolarité initiale ne sont pas documentées. On lui connaît un frère cadet, Thomas Hayes (1800-1864).

Il étudie le dessin à la Dublin Society’s School of Art (future Royal Dublin Society’s School of Art), l’un des principaux foyers de formation artistique en Irlande au tournant du XIX^e siècle. Parallèlement, il se forme auprès du peintre, dessinateur et graveur britannique John Samuel Halfpenny (1786-1858), établi en Irlande depuis 1809 et dont il deviendra l’élève principal en matière de dessin et d’aquarelle. Une œuvre de cet artiste, exposée à la National Gallery of Ireland, représente Edward Hayes, encore adolescent, en 1812^[2],[3],[4].

À l’issue de cette formation, il retourne en province et entame une activité de peintre miniaturiste à Clonmel, Kilkenny et Waterford, se constituant une clientèle auprès de la bourgeoisie et de la petite aristocratie locale ; à cette époque, il se lie d’amitié avec le poète Thomas Moore (1779-1852) dont il réalise un portrait en 1815^[3],[5].

Vers 1818, il épouse Mary Penniston ou Pensiton (ca. 1799-1877), originaire de Waterford^[6], qui lui donnera deux enfants :

• Michael Angelo Hayes (1820-1877), qui sera formé par son père et deviendra un peintre de renom, spécialisé dans les scènes militaires et les représentations de chevaux, dont postérité^[2],[7],[8]
• Catherine Hayes (1822-1827)

En 1830, alors qu’il réside encore à Waterford, il envoie ses premières œuvres à la Royal Hibernian Academy (RHA) : une nature morte, deux paysages à l’huile, et un autoportrait en costume de peintre hollandais^[3].

En 1831, il s’établit à Dublin où il ouvre un atelier au 37 College Green, cœur de la vie commerciale de la ville. Il déménage l’année suivante au 34 Westmoreland Street, où il demeurera de nombreuses années. À partir de cette période, il expose chaque année ou presque à la RHA et ce jusqu’en 1863, ce qui en fera l’un des plus constants contributeurs de sa génération. L’essentiel de sa production est alors représenté par des portraits de commande, surtout de petit format, destinés aux intérieurs privés et aux collections familiales. Peintre prospère et recherché, il élargit progressivement son répertoire de clientèle à la noblesse et à la haute bourgeoisie irlandaise^[1],[2],[3].

Le 11 novembre 1842, Edward Hayes fait partie des membres fondateurs de l'éphémère Society of Irish Artists (1842-1849) dont il deviendra le trésorier^[9].

Vers 1846, il s’installe avec sa famille au 4 Salem Place, Adelaide Road à Dublin, où il résidera ensuite jusqu’à sa mort^[3],[6].

En mars 1856, il est élu associate (membre associé) à la RHA, puis devient membre à part entière de cette académie en février 1861. Outre les portraits, ses dernières années voient un développement plus marqué de son activité de paysagiste et de peintre de vues historiques : il réalise une série de vues de sites historiques du comté de Tipperary, dans le contexte d’un fort engouement public pour les sujets antiquaires et les ruines médiévales^[2],[3],[5].

En parallèle à sa production artistique, Hayes exerce durant toute sa carrière une activité soutenue de professeur de dessin, dès sa jeunesse dans plusieurs établissements en province (Abbeyleix Pestalozzian Institute, Kilkenny College, couvent des Ursulines de Waterford), puis après son installation définitive à Dublin^[3].

Edward Hayes décède le 21 mai 1864 à son domicile familial de Salem Place, et est inhumé au cimetière de Glasnevin, au nord de Dublin^[3],[6].

• 
  Thomas Moore
  (1812), National Gall. of Ireland.
• 
  Portrait of a Gentleman
  (1853), coll. privée.
• 
  Cornet Francis Delaval Gray
  (ap. 1846), Royal Collection Trust.
• 
  Portrait of a Rambler at Rest
  (1852), coll. privée.
• 
  A Church Interior
  (non daté), coll. privée.
• 
  Irish Mountain Landscape with Figures on Bridge
  (non daté), coll. privée.