Il entre à la Central Intelligence Agency (CIA) en 1980. Sa femme Mary rejoint aussi la CIA. Ils participent à l'entraînement ensemble. En 1983, lors d'un test, il ment au sujet de sa consommation antérieure de drogues. Il est licencié de la CIA. En 1984, il contacte le KGB en Autriche. En 1985, la CIA subit plusieurs fuites et des officiers actifs sont démasqués par le KGB. En , l'officier du KGB Vitali Iourtchenko entre dans l'ambassade des États-Unis à Rome et fait défection. Iourtchenko accuse Howard et un employé de la National Security Agency, Ronald Pelton(en), de travailler pour le KGB, mais en novembre de la même année, Iourtchenko repart en Union soviétique. Iourtchenko a été considéré comme étant un agent redoublé, cherchant à tromper la CIA avec de fausses pistes pour protéger une autre taupe du KGB à la CIA, Aldrich Ames[1],[2].
En , un mandat est obtenu afin d'intercepter les appels téléphoniques de Howard. Le même mois, Howard disparaît: un soir, alors qu'il revient d'un dîner avec sa femme, Howard saute de la voiture tandis que Mary a ralenti dans un virage. Il laisse sur son siège un mannequin fait de vêtements rembourrés et coiffé d'une vieille perruque afin de tromper les agents du FBI qui les suivaient. Il s'enfuit à Albuquerque puis à New York. De New York, il part pour Helsinki.
Howard est mort le à Moscou[3]. Officiellement, il serait mort d'une fracture du cou lors d'une chute dans les escaliers de sa datcha[4].
↑(en) David Wise, The spy who got away: The inside story of Edward Lee Howard, the CIA agent who betrayed his country's secrets and escaped to Moscow, New York, Random House, , 288p. (ISBN978-0-002-15781-0, lire en ligne), p.74.
↑Sabrina Tavernise, «Edward Lee Howard, 50, Spy Who Escaped to Soviet Haven», The New York Times, (lire en ligne, consulté le ).
↑The Post-Standard (Syracuse), 24 juillet 2002, p. A-2.
Voir aussi
Bibliographie indicative
David Wise, Un espion disparaît [«The Spy Who Got Away»], Paris, Olivier Orban, , 318p. (ISBN2-85565-424-6).
(en) Edward Lee Howard, Safe House: The Compelling Memoirs of the Only CIA Spy to Seek Asylum in Russia, Bethesda, Maryland, National Press Books, , 299p. (ISBN1-882605-15-2).
