Edward Phinley Morse ([1] – ) est un industriel canado-américain, propriétaire de la Morse Dry Dock and Repair Company, un important chantier naval de réparation du début du XXe siècle situé à Brooklyn, New York. Il participe par la suite à la création d'United Dry Docks, Inc., une société issue de la fusion de six entreprises de réparation navale new-yorkaises, dont la sienne, et qui est alors la plus grande entreprise de ce type au monde.
La fortune de Morse fut un temps estimée à 40 millions de dollars, mais après son décès en 1930, son patrimoine imposable fut évalué à un montant relativement modeste de 1,646 million de dollars (22,5 millions de dollars en 2015).
Morse nait à Clementsport, en Nouvelle-Écosse (alors en Amérique du Nord britannique), en 1859. À l'âge de 20 ans, il arrive à Brooklyn, New York, aux États-Unis, à la recherche d'un emploi qu'il finit par trouver dans un chantier naval. Environ cinq ans plus tard, en 1885, il ouvre son propre petit chantier naval au pied de la 26e Rue, à Brooklyn, qu'il nomma Morse Iron Works[2].
En 1890, un incendie détruit les ateliers Morse, mais il les rétablit rapidement par la suite[2]. Au cours des douze années suivantes, Morse est contraint de placer son entreprise sous administration judiciaire à plusieurs reprises, mais il parvient à chaque fois à se redresser et à poursuivre son expansion. En 1900, son chantier naval, désormais connu sous le nom de Morse Iron Works and Dry Dock Company[3], assure non seulement l'entretien de nombreux grands navires à vapeur de l'époque, mais aussi celui des yachts de nombreux membres de l'élite du monde des affaires new-yorkais, notamment ceux de J. P. Morgan, Cornelius Vanderbilt III, John Jacob Astor IV et August Belmont, Jr.[4],[5],[6]. Après une brève période de mise sous séquestre suite à une action industrielle en 1903, Morse réincorpore son chantier naval en 1904 sous le nom de Morse Dry Dock and Repair Company[2].
Lancement de la 5e section du dock flottant Morse en 1919. Ce dock flottant à six sections était le plus grand du monde.
À l'instar de nombreux chantiers navals américains, la société Morse réalise des profits considérables durant la Première Guerre mondiale, estimés à plus de 15 millions de dollars[7]. En 1919, elle construit la plus grande cale sèche flottante du monde, capable d'accueillir un navire de 221 mètres de long et de 30 000 tonnes[8].
Morse est électeur à l'élection présidentielle de 1924[9].
En 1929, il orchestre la fusion de six chantiers de réparation navale new-yorkais, dont le sien, au sein d'une nouvelle entité de 20 millions de dollars: United Dry Docks, Inc., la plus grande entreprise du genre au monde. Il est nommé président de cette nouvelle société avant d'en devenir le président du conseil d'administration. Après seulement une courte période dans ce rôle, Morse se retire des affaires actives et retourne dans sa Nouvelle-Écosse natale, où il meurt quelques mois plus tard à l'âge de 72 ans[2],[10].
Aldridge, Arthur F. (Ed.) (1919): The Rudder, Volume XXXV, The Rudder Publishing Company, New York.
Thompson, Winfield M.; Lawson, Thomas W. (1986): The Lawson History of the America's Cup: A Record of Fifty Years, Ashford Press Publishing (facsimile edition), (ISBN978-0-907069-40-9).
