Eliza Bostock

Elle est née à Liverpool en 1817. Sa mère est Anne Yates et son père John Bostock est un médecin de premier plan^[1]. Elle est éduquée à la maison, son père lui apprend à parler italien et les deux assistent à des conférences, y compris celles de Michael Faraday. En 1829, ils déménagent en France où elle apprend également le français et est témoin de la révolution de 1830, un domestique l'ayant aidée à négocier pour franchir les barricades^[2].

Elle est retournée dans la société britannique, mais en 1840, elle est convaincue par Elizabeth Jesser Reid et elle voulait faire quelque chose pour l'éducation des femmes^[2].

Son père décède en 1846^[1]. Reid fonde le Bedford College à Londres en 1849 et Bostock fut un de ses soutiens de premier plan^[3]. L'école de Bedford College ouvre ses portes en 1853. Elle y suit des cours dès le début et, en 1860, Reid la choisit pour lui confier la gestion des finances des collèges en tant que l'un des trois administrateurs^[2]. Reid avait exigé que la direction de l'université compte des femmes parmi ses membres^[4]. Reid et Bostock conviennent que cette dernière ne se mariera pas tant qu'elle est administratrice. À l'époque, Bedford College est l'un des rares endroits où les femmes pouvaient recevoir quelque chose approchant de l'enseignement universitaire et Bostock suivait toujours elle-même des cours en 1863. Reid décède en 1866.

Afin que le personnel puisse se concentrer sur la préparation de leurs étudiantes aux examens d'entrée à l'université^[2], elle, Jane Martineau (en) et Eleanor Smith (en) ont dû fermer l'école qui était rattachée au collège. Elles craignaient toutes les trois que le Bedford College School ne devienne anglican sous la direction de Francis Martin^[5]. L'école a continué sans le soutien des administrateurs sous le nom de Gower Street School avant d'être dirigée par Lucy Harrison (en) en 1875^[6].

L'université de Cambridge a permis aux étudiants de Bedford de passer leurs examens d'entrée dans les années 1860 (bien qu'ils n'autorisent les femmes à obtenir des diplômes qu'après la Seconde Guerre mondiale). Reid fournissait beaucoup d'argent, mais Bostock payait certaines bourses et offrait des prix pour la réussite scolaire^[2].

En 1874, le bail de Bedford Square expire et le collège déménage aux 8 et 9 York Place, près de Baker Street. Bostock est encore administratrice, mais certains la considéraient comme directrice honoraire et, avec sa connaissance du bâtiment et de l'architecture, c'est elle qui organise le déménagement du collège à York Place^[7].

Bostock décède à Glamorgan en 1898. Elle tenait beaucoup à ce que le Bedford College fasse partie de l'Université de Londres^[2], ce qui fut le cas en 1900^[4].

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• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Oxford Dictionary of National Biography

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