Emiko Ohnuki-Tierney

Originaire du Japon, Emiko Ohnuki-Tierney a reçu un diplôme universitaire du Collège Tsuda de Tokyo avant de venir étudier aux États-Unis grâce à une bourse Fulbright. Son intérêt pour l'anthropologie a commencé quand quelqu'un lui a dit qu'elle faisait trop d'erreurs culturelles et qu'elle devait suivre un cours en anthropologie.

Son premier travail de Master a été sur l'étude de la communauté chinoise de la chinatown de Detroit en 1963. Pour sa thèse, elle a ensuite abordé les Aïnous de Sakhaline réinstallés à Hokkaido de 1968 à 1980^[1],[2].

Se rendant compte de la limitation de l'étude de la mémoire "culturelle", elle a alors tourné son attention vers l'étude des Japonais contemporains, en particulier autour de la notion d'illness, de "maladie". "Maladie et culture dans le Japon contemporain" fut son premier livre sur le Japon, où elle découvrit des 'germes culturels' et une profusion de 'magie urbaine'^[3]. Cela l'a aidée à comprendre les limites de l'étude d'un peuple et de son mode de vie à un moment particulier de son histoire. Toutes ses œuvres suivantes ont pris en compte de longues périodes de l'histoire du Japon afin de comprendre la "culture à travers le temps" . Son point de vue s'est attaché à différents symboles de l'identité japonaise, tels que le riz et le singe, dans des contextes socio-politiques plus vastes et dans une perspective comparative^[4],[5].

Emiko Ohnuki-Tierney a travaillé sur le pouvoir des symboles et son absence dans les espaces politiques. Ses travaux les plus récents commencent comme une étude du symbolisme des cerisiers en fleur et de leur contemplation, en relation avec les identités japonaises. Cela a conduit à une exploration du symbole des cerisiers en fleur comme un tropisme majeur, tant pour encourager que pour esthétiser le sacrifice pour le pays au cours de sa période de militarisation. Cette recherche a abouti à deux livres récents, "Kamikaze, cerisiers en fleur, et nationalismes: La militarisation de l'esthétique dans l'histoire du Japon"^[6] et "Journaux intimes de Kamikaze: Réflexions sur les soldats étudiants japonais"^[7]. Elle a continué à travailler sur la question de “l'esthétique”, omniprésente dans les guerres de toutes sortes, que ce soit dans les «guerres tribales» ou des conflits entre États-nations. Cela se fait à l'encontre de la question théorique de base sur l'opacité de la communication - comment les gens échouent à reconnaitre l'absence de communication - pour laquelle l'esthétique joue un rôle. Elle a également publié un livre et un certain nombre d'articles sur l'alimentation dans la culture et la société ainsi que dans des essais critiques sur le 'global / local'.

Emiko Ohnuki-Tierney a été nommé présidente émérite de la culture moderne à la Bibliothèque du Congrès de Washington en 2009, puis en 2010, membre de l'Institut d'Études Avancées à Paris. Elle est membre de l'Académie américaine des arts et des sciences et récipiendaire de la bourse John Simon Guggenheim parmi d'autres prestigieuses récompenses.