Emil Brig est né à Tarnów, en Pologne. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il a fui le ghetto de Tarnów vers l'est, pour finalement arriver en Bucovine après de nombreuses épreuves. Capturé, il fut conduit à la fosse commune, mais fut parmi les derniers à être sauvés lorsque la fin des exécutions fut annoncée. Il fut alors battu jusqu'à perdre connaissance. Brig retrouva son père et sa sœur, mais tous trois furent capturés. Alors qu'ils se trouvaient dans un train à destination d'un camp de concentration, ils sautèrent du train et, avec son père, Brig s'enfuit dans les Carpates et rejoignit les partisans. Au cours des opérations auxquelles il participa, il assista à la mort de son père et, à la recherche de sa sœur, se réfugia de maison en maison et survécut à une attaque de soldats allemands contre la maison où il s'était caché. En Hongrie, il rejoignit le Mouvement de jeunesse sioniste et, quelque temps plus tard, fut arrêté pour ses activités et condamné à mort. L'arrivée de l'Armée rouge empêcha son exécution le jour prévu. Brig s'est enrôlé dans les rangs de l'Armée rouge et, après la fin de la guerre, a immigré en Palestine.
Il vécut à Tel Yitzhak pendant deux ans. À cette époque, il était membre de la Haganah et, durant la guerre israélo-arabe de 1948, il servit dans la brigade Golani et combattit dans la vallée du Jourdain. Le jour de la déclaration d'indépendance, il participa à l'opération visant à faire sauter les trois ponts sur le Jourdain à Jisr al-Majma'iyah, près du kibboutz de Gesher, lors de la bataille de Gesher. Après l'échec de deux des trois attentats, il sortit et fit sauter les ponts restants, une opération pour laquelle il fut décoré du titre de Héros d'Israël[2] :
« Le 14 mai 1948, lors de l'attaque ennemie contre le groupe de ponts, les défenseurs tentèrent en vain d'activer les explosifs qu'ils avaient préalablement enterrés sous le pont en se dirigeant vers le point stratégique. Alors que les véhicules blindés ennemis commençaient à approcher du point et que toute la zone était couverte d'intenses tirs ennemis, le sergent Emil Brig s'avança vers le pont et, au dernier moment, parvint à activer les explosifs, à faire sauter le pont et à empêcher l'ennemi d'attaquer le point à courte portée. Le sergent Emil Brig est lui-même rentré sain et sauf à sa base. »
— Décoration pour héroïsme pour Emil Brig
Après la guerre d'indépendance, il participa à la traque des criminels de guerre nazis en Europe. À Tel Aviv, il fonda l'agence « Castell » pour vendre des billets de concert. Brig publia une autobiographie intitulée « Debout et combattez ».
Brig est décédé en 2002 et a été enterré au cimetière militaire de Kiryat Shaul[3].
Samal
