Enherbement
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Cet article est une ébauche concernant la vigne et le vin.
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L'enherbement est un moyen de protéger les sols de l'érosion et des effets délétères d'une exposition directe à la pluie, au gel et aux UV solaires[1].
Il peut notamment être pratiqué dans les intervalles d'une culture verticale (vignes, houblonnière, verger...) en restaurant et/ou en entretenant un tapis végétal (naturel ou semé[2]) entre les rangs de culture.
Cette pratique est une alternative au désherbage chimique et au travail du sol, et si les plantes de l'enherbement, sont riches en espèces de légumineuses, elles seront aussi une source naturelle d'enrichissement du sol en azote, tout en protégeant les nappes de la pollution par les nitrates provenant des engrais chimiques[3]. Il peut aussi contribuer à améliorer quantitativement et qualitativement les produits récoltés, dont secondairement le vin ou le jus de raisin dans le cas des vignes[4],[5].
Enherbement permanent
Le vigneron ou l'exploitant agricole cherche à contrôler la qualité de son enherbement pour améliorer sa production ; pour ce faire, il peut s'appuyer sur de nombreux retours d'expérience[6]. Il doit veiller, notamment en zone aride ou sur sol très oligotrophe à ce que les plantes des bandes enherbées n'entrent pas en concurrence[7],[8] avec les cultures pour l'eau ou l'azote[9].
L'enherbement permanent est une technique très ancienne de protection de sols vulnérables. Il est pratiqué sous la vigne « depuis longtemps dans certains vignobles » et a retrouvé un regain d'intérêt « comme un moyen de restaurer la matière organique du sol et de limiter l'érosion et la vigueur de la vigne »[10], supporté par une activité de recherche appliquée et scientifique sur ses intérêts et techniques, depuis plusieurs décennies en France[11].
Dans la vigne à partir de la 4e année d'enherbement, on « n'observe plus de différence significative dans le taux en sucre et en acide des moûts entre les parcelles enherbées et celles travaillées »[12].
Enherbement temporaire
Sur des cultures annuelles l'enherbement non contrôlé est concurrentiel avec des effets négatifs sur la productivité au début de la croissance des plantes cultivées. Pour la canne à sucre, il doit par exemple idéalement être contrôlé jusqu'à l'âge de trois mois, sinon « la production de canne est significativement moindre » [13].
