Ennemis publics (essai)

Ennemis publics (« Correspondance. Janvier-Juillet 2008 ») est un ouvrage qui rassemble une correspondance entre Michel Houellebecq et Bernard-Henri Lévy. Ce recueil composé de 28 lettres est paru aux éditions Flammarion et Grasset en 2008^[1],[2].

Dans une première lettre, Michel Houellebecq lance le « débat » en partant du constat suivant :

« Tout, comme on dit, nous sépare – à l'exception d'un point fondamental : nous sommes l'un comme l'autre des individus assez méprisables^[3] »

L'échange qui suit aborde différents grands thèmes : la carrière littéraire et la carrière de l'« intellectuel engagé » ; le « retour du religieux » dans le monde occidental ; le sens de la création romanesque. Michel Houellebecq fournit des détails qui éclairent sa progression spirituelle et littéraire en prenant appui sur les grands auteurs qui l'ont influencé : Blaise Pascal, Auguste Comte, Emmanuel Kant, Arthur Schopenhauer, Friedrich Nietzsche, Fiodor Dostoïevski, Franz Kafka.

Les lettres portent aussi particulièrement sur la façon dont internet et la presse se préoccupent des deux auteurs^[4].