Enrique Irazoqui

Né à Barcelone en 1944, Enrique Irazoqui est le fils d’un psychiatre espagnol et d’une femme d’affaires italienne. Étudiant en économie à l’université de Barcelone, il est parallèlement engagé dans une organisation étudiante clandestine opposée au régime franquiste^[3],[4].

En 1964, à l’âge de dix-neuf ans, il se rend en Italie afin de rechercher un soutien financier et politique pour cette organisation. C’est dans ce contexte militant qu’il rencontre le poète et cinéaste Pier Paolo Pasolini, qui le choisit pour interpréter Jésus dans L’Évangile selon saint Matthieu (1964), bien qu’Irazoqui ne soit pas acteur professionnel^[2].

Le film lui apporte une notoriété internationale immédiate. Après cette expérience cinématographique, il vécut à Cadaqués, où il a travaillé comme professeur de littérature, après une ou deux autres incursions dans le nouveau cinéma espagnol, comme dans Dante no es únicamente severo (1967), par Jacinto Esteva et Joaquím Jorda. Il s’éloigne durablement du monde du cinéma et poursuit des études de littérature espagnole aux États-Unis, s’orientant vers une carrière universitaire^[1].

En 2002, il est l'arbitre lors de la partie d'échecs Brains in Bahrain (en) entre le champion du monde Vladimir Kramnik et le programme informatique Deep Fritz, qui s'est terminée par une égalité^[3].

Il apparaît dans A la soledat (2008), un film espagnol réalisé par José María Nunes. Cela marque son retour au cinéma après une longue absence depuis les années 1960 ; il partage l’affiche avec plusieurs acteurs locaux et le film a été présenté dans des festivals en 2008.

Il reçoit la citoyenneté d'honneur de la ville de Matera en Italie en 2011.

Il figurera aussi dans d’autres œuvres plus récentes, notamment comme Cenestesia (souvent référencé comme un film inédit ou peu diffusé) de Joan Vall Karsunke, dans lequel il a une apparition vers la fin de sa carrière. Et il jouera Jean le Baptiste dans Das Neue Evangelium (2020), dirigé par Milo Rau, peu avant sa mort.

Dans les années 2010, Enrique Irazoqui exprime publiquement des positions critiques à l’égard du mouvement indépendantiste catalan, qu’il juge source de divisions sociales et dépourvu de majorité démocratique claire.

En 2014, Irazoqui annonce son adhésion au parti espagnol Podemos. Il s’en retire par la suite, invoquant des désaccords liés à la position du parti sur la question de l’indépendance catalane.

Dans une interview ultérieure, il indique ne plus nourrir d’attentes ni d’engagement politique actif^[5].